Het Ministerie van Volksgezondheid, Ruimtelijke Ordening, Milieu en Infrastructuur (VROMI) is verheugd de voortgang aan te kondigen van twee projecten: ten eerste het project ter versterking van de nutsinfrastructuur, en ten tweede de publiek-private samenwerking voor de rehabilitatie van de Billy Folly Road (Pelican).
Het Nutsinfrastructuurproject vloeit voort uit de overeenkomst die in mei is ondertekend door VROMI, NRPB en GEBE, ter waarde van USD $5,1 miljoen, om elektriciteitskabels en drinkwaterleidingen aan te leggen in Cole Bay, South Reward, Pointe Blanche en de A.T. Illidge Road (gebied Madame Estate, Middle Region en Dutch Quarter). Minister van VROMI, de heer Patrice Gumbs, was vrijdag ter plaatse op de kruising van A.T. Illidge Road en Gibbs Drive om de werkzaamheden te inspecteren samen met het team van de Afdeling Infrastructuur.
In februari 2024 startte het ministerie met het verharden van Gibbs Drive als onderdeel van dit programma. De werkzaamheden werden echter stopgezet na protesten van bewoners met betrekking tot een geschil tussen erfgenamen over het eigendom van een perceel grond voor de voorgestelde bypass naar Richardson Drive. Sindsdien is de staat van de weg verder verslechterd, waardoor bewoners de overheid hebben benaderd om in te grijpen. Het ministerie is momenteel in gesprek met de erfgenamen om tot een oplossing te komen zodat de overheid haar belofte om de weg te repareren kan nakomen. In de tussentijd, zodra kabel- en leidingwerk gereed is, zal VROMI Gibbs Drive egaliseren totdat het verhardingsproject kan worden hervat. Dit zal tijdelijke verlichting bieden door de toegankelijkheid voor bewoners te verbeteren.
Vorige maand kondigde het ministerie een publiek-private samenwerking aan met bedrijven in het gebied. Op het moment van bekendmaking was een totaal van USD $496.500 opgehaald door Simpsonbay Resort, Flamingo Hilton, The Atrium, La Vista, Simpsonbay Suites, Baker Suites, Market Garden, SMTA, Hollywood Casino, Splash Jewelry, Aquamania, Tepui Residences, Dollar Thrifty, Buccaneers Beach Bar, Peli Deli en Sunset Spa. De overheid droeg USD $94.000 bij aan dit initiatief. De minister, de Afdeling Infrastructuur en vertegenwoordigers van Windward Roads waren ter plaatse om de werkzaamheden te inspecteren. Het project omvat de aanleg van broodnodige trottoirs, het upgraden van de betonnen onderlaag en het aanbrengen van een asfaltlaag. Daarnaast zal het al lang bestaande probleem van waterophoping op de weg (drainage) worden aangepakt.
Windward Roads waren ter plaatse om de werkzaamheden te inspecteren. Het project omvat de aanleg van broodnodige trottoirs, het upgraden van de betonnen onderlaag en het aanbrengen van een asfaltlaag. Daarnaast zal het al lang bestaande probleem van waterophoping op de weg (drainage) worden aangepakt.
“Windward Roads is trots deel uit te maken van dit belangrijke project, mogelijk gemaakt door het harde werk en de samenwerking tussen de publieke en private sector. Samen verbeteren we de Billy Folly Road om de infrastructuur te versterken voor de inwoners van Sint Maarten en voor onze bezoekers. We kijken uit naar meer samenwerkingen in de toekomst en hopen te blijven bijdragen aan de ontwikkeling van het eiland,” aldus Michiel Witteveen van Windward Roads.
VROMI-minister Patrice Gumbs verklaarde: “Dit project is een voorbeeld van het publiek-private samenwerkingsmodel dat in het Regeerprogramma wordt benadrukt als essentieel voor de toekomstige ontwikkeling van Sint Maarten. De realisatie van deze infrastructuurverbetering is mogelijk gemaakt door de genereuze steun van lokale bedrijven en stakeholders die uitzonderlijke maatschappelijke verantwoordelijkheid hebben getoond, en daarvoor zijn wij buitengewoon dankbaar.”
Vergelijkbare publiek-private initiatieven worden momenteel besproken voor andere infrastructuurprojecten, en het kader om dergelijke samenwerkingen in de toekomst te reguleren bevindt zich in de afrondende fase. Dit zal binnen enkele weken met het publiek worden gedeeld.
Het ministerie dankt het publiek voor hun geduld en benadrukt dat goede infrastructuurwerken tijd, voldoende financiering en zorgvuldige planning vergen.
Press release: Regering van Sint Maarten