Een proces dat transparant en competitief had moeten zijn voor de levering van benzine, diesel en vliegtuigbrandstof aan Aruba wordt ernstig in twijfel getrokken door parlementariër Endy Croes. Volgens Croes is het aanbestedingsproces dat door FMSA werd beheerd gemanipuleerd, met beslissingen die de geloofwaardigheid van Aruba op de internationale oliemarkt ondermijnen.
Volgens Croes heeft FMSA op 25 juli 2025 een commissie van deskundigen benoemd om een aanbestedingsproces te starten voor de selectie van de onderneming die de beste prijs voor brandstoflevering kon bieden. Bedrijven kregen tot 15 augustus de tijd om hun biedingen in te dienen, en op 19 augustus werden alle bedrijven die niet aan de vereisten voldeden officieel uit het proces verwijderd.
Op diezelfde 19 augustus verzocht FMSA officieel om een “best and final offer” van de bedrijven die de eerste fase hadden doorstaan, waaronder Trafigura. De uiterste datum voor het indienen van de offertes was 22 augustus.
Volgens Croes vroeg FMSA na deze fase echter herhaaldelijk om verlengingen, waaronder een verlenging van 15 dagen op 24 september die voorbij de wettelijk vastgestelde termijn ging. Op 3 oktober beëindigde FMSA het bestaande contract met CITGO, waardoor er slechts 90 dagen overbleven om een nieuw contract te sluiten met de winnaar van de aanbesteding, met levering die per 1 januari 2026 moest beginnen.
Op 10 oktober vroeg FMSA opnieuw om een extra verlenging. Op dat moment deed zich een verrassende ontwikkeling voor: op 17 oktober diende het bedrijf NOVUM dat niet had deelgenomen aan en niet door de eerste fase van de aanbesteding was gekomen een offerte in voor benzine, diesel en vliegtuigbrandstof, zonder het officiële proces te hebben gevolgd.
Volgens Croes is dit een schending van alle beginselen van openbare aanbesteding, aangezien een bedrijf dat het wettelijke proces niet had doorlopen alsnog in de eindfase van de competitie werd toegelaten.
Daarnaast onthulde Croes dat tijdens een vergadering bij FMSA op 13 oktober de evaluatiecommissie officieel meedeelde dat Trafigura de winnaar van de aanbesteding was, omdat het de meest gunstige offerte voor Aruba had ingediend. Desondanks stuurde NOVUM dat geen wettige deelnemer aan het proces was na deze aankondiging een contract, blijkbaar om het winnende bedrijf te vervangen.
Croes stelt dat deze handelswijze Aruba in een negatief daglicht plaatst op de internationale oliemarkt en de integriteit en geloofwaardigheid van het land als serieuze handelspartner in gevaar brengt.
Momenteel heeft Aruba geen ondertekend contract voor de brandstoflevering per januari 2026, terwijl het bestaande contract al op 3 oktober werd beëindigd. Volgens Croes zal de verwarring en het slechte beheer van het proces leiden tot hogere prijzen voor consumenten.
Ter illustratie vergeleek hij de situatie met Curaçao, waar benzine ongeveer ƒ1,90 per liter kost, terwijl de huidige prijs op Aruba rond ƒ2,21 per liter ligt ongeveer 30 cent duurder.