The Bottom – Het College financieel toezicht Bonaire, Sint Eustatius en Saba (Cft) bezocht op 25 en 26 mei Sint Eustatius en Saba. Het Cft sprak met de bestuurscolleges en eilandsraden over de huidige financiële situatie, de overheidsentiteiten en lopende projecten. Op Saba nam het Cft afscheid van vertrekkend gezaghebber Jonathan Johnson. Het Cft constateert op beide eilanden een stabiele verbetering van het financieel beheer en benadrukt het belang van behoedzaamheid in een veranderende omgeving.
Sint Eustatius
Het Cft constateert dat het openbaar lichaam de afgelopen jaren belangrijke vooruitgang heeft geboekt in het financieel beheer, met de goedkeurende accountantsverklaring over 2024 als meest tastbare resultaat. Daarnaast laat Sint Eustatius plannen zien om de uitvoeringskracht te verbeteren en zet het eiland de weg voort naar duurzaam ‘in control’ zijn. Verder beschikt Sint Eustatius met STUCO en EUTEL over twee entiteiten die belangrijke publieke taken vervullen en beschikken over essentiële infrastructuur. Op basis van de beschikbare informatie is het beeld van het Cft dat de entiteiten momenteel relatief stabiel functioneren, hoewel zij de komende tijd voor operationele uitdagingen staan. Tijdens het bezoek bracht het Cft een bezoek aan de haven, The Cliff en het social-housing-project, waar 36 nieuwe sociale huurwoningen worden gebouwd. Deze projecten zijn belangrijk voor de economische en maatschappelijke ontwikkeling van Sint Eustatius. Het Cft constateert dat hier zichtbare voortgang op wordt geboekt.
Saba
Het Cft spreekt opnieuw zijn waardering uit voor de hoge kwaliteit van het financieel beheer. De begrotingen zijn op orde en tijdig ingediend. Het Cft constateert daarnaast dat Saba de positieve lijn vasthoudt. Verder beschikt Saba met Saba Electric Company (SEC) en Satel over twee overheidsentiteiten die een publieke taak vervullen en beschikken over belangrijke infrastructuur. Ook deze entiteiten functioneren op basis van de beschikbare informatie relatief stabiel, hoewel zij eveneens voor operationele uitdagingen staan. Tijdens het bezoek nam het Cft afscheid van gezaghebber Jonathan Johnson, die na 18 jaar terugtreedt. De heer Johnson heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de huidige financiële en bestuurlijke stabiliteit van Saba. Het Cft heeft hem hartelijk bedankt voor zijn jarenlange inzet en werk.
Tot slot geldt voor beide eilanden dat zij opereren in een wereld die momenteel sterk in beweging is.
Dit vraagt om blijvende aandacht voor een zorgvuldig en weerbaar financieel beleid.