Na haar deelname aan de 35e sessie van de Commissie voor Criminaliteitspreventie en Strafrechtspraak van de Verenigde Naties (CCPCJ) in Wenen, heeft de minister van Justitie, Nathalie Tackling, van 8 tot en met 12 juni een reeks werkbezoeken en strategische besprekingen in Nederland afgerond.
Het bezoek maakte deel uit van de bredere inspanningen van het ministerie om de besprekingen en inzichten die tijdens de CCPCJ zijn opgedaan, om te zetten in praktische afspraken met Koninkrijkspartners en -instellingen. Tegelijkertijd werden benaderingen verkend die relevant zijn voor de lopende agenda voor justitiële hervorming op Sint Maarten.
Tijdens het bezoek had de minister ontmoetingen met de Nederlandse minister van Justitie en Veiligheid David van Weel, directeur-generaal Koninkrijksrelaties Barbara Wolfensberger, gevolmachtigde minister Gracita Arrindell, staatssecretaris Claudia van Bruggen, procureur-generaal Guus Schram, plaatsvervangend directeur-generaal van de Nederlandse Douane Mechteld Fletcher, plaatsvervangend directeur-generaal Maaike van Tuyll, plaatsvervangend directeur van FIU-Nederland Robbert Springorum, evenals vertegenwoordigers van penitentiaire inrichtingen, immigratiediensten, douaneautoriteiten en andere partners binnen de justitiële sector.
De nadruk lag op een aantal prioritaire gebieden voor Sint Maarten, waaronder de preventie van jeugdcriminaliteit, vuurwapenhandel, grensbeheer, financieel onderzoek, hervorming van het gevangeniswezen en institutionele capaciteitsopbouw.
Bijzondere aandacht ging uit naar inspanningen om de betrokkenheid van jongeren bij criminaliteit en de illegale stroom van vuurwapens te verminderen. Dit omvatte initiatieven die worden ontplooid in het kader van de aanpak “Preventie met Gezag”, gericht op de ondersteuning van kwetsbare jonge mannen, evenals inspanningen om de samenwerking te versterken bij de aanpak van georganiseerde misdaad, criminele geldstromen en andere vormen van grensoverschrijdende criminaliteit.
Grensbeveiliging en de modernisering van de Douane vormden een ander belangrijk zwaartepunt van het bezoek. Tijdens de ontmoetingen met de Nederlandse Douane kwamen het lopende Douane Herstelplan, de professionalisering van de dienst, gestructureerde opleidingsmogelijkheden en het verminderen van de langdurige afhankelijkheid van externe steun aan de orde. Ook werd de voortgang besproken met betrekking tot de implementatie van het ASYCUDA-douanebeheersysteem. Daarnaast werd er gesproken over de samenwerking binnen het VGT-kader, de samenwerking met de Franse tegenhangers en de inzet van technologie ter ondersteuning van de grensbewaking en -handhaving.
De minister ontmoette ook vertegenwoordigers van FIU-Nederland om te spreken over financiële inlichtingen, de bestrijding van witwassen en de voorbereiding van Sint Maarten op toekomstige internationale evaluaties. De besprekingen onderstreepten de mogelijkheden voor technische trainingen, systeemontwikkeling, capaciteitsopbouw en een sterkere nationale coördinatie.
Verschillende bijeenkomsten stonden in het teken van de hervorming van het gevangeniswezen, de personeelsbehoefte, geestelijke gezondheidszorg en rehabilitatieprogramma’s. Er werden updates gedeeld over het Detentie Sector Hervormingsprogramma (DSRP), waaronder de voortgang van de bouw, rehabilitatie-initiatieven en de lopende wervingsinspanningen.
Als onderdeel van het programma bezocht minister Tackling het Justitieel Complex Schiphol en de Penitentiaire Inrichting (PI) Nieuwegein. Deze bezoeken boden inzicht in het detentiebeheer, de procedures rondom vreemdelingendetentie, rehabilitatieprogramma’s, re-integratieplanning en beroepsopleidingsmogelijkheden voor gedetineerden. In PI Nieuwegein sprak de minister rechtstreeks met gedetineerden uit Sint Maarten die momenteel hun straf in Nederland uitzitten. De gesprekken boden inzicht in de uitdagingen van detentie in het buitenland, re-integratie, het onderhouden van familiebanden en de voorbereiding op het leven na vrijlating. De minister bevestigde dat burgers van Sint Maarten die in het buitenland een straf uitzitten, niet zijn vergeten.
Het bezoek heeft de lopende steun en samenwerking tussen Nederland en Sint Maarten bij het aanpakken van gedeelde uitdagingen binnen het Koninkrijk verder versterkt.
Terugblikkend op het bezoek verklaarde minister Tackling:
“Of we het nu hebben over de preventie van jeugdcriminaliteit, grensbeveiliging, financieel onderzoek of rehabilitatie; dit zijn uitdagingen die vragen om sterke instituten en sterke partnerschappen. Dit bezoek bood de gelegenheid om de voortgang te evalueren, de samenwerking te versterken en praktische gebieden te identificeren waar we capaciteit kunnen blijven opbouwen en de resultaten voor Sint Maarten kunnen verbeteren. Ik ben aangemoedigd door de voortdurende betrokkenheid van onze Koninkrijkspartners en hun bereidheid om de hervortmingsinspanningen binnen de gehele justitiële keten te ondersteunen.”
Het Ministerie van Justitie zal blijven samenwerken met lokale, Koninkrijks- en internationale partners om hervormingen op het gebied van criminaliteitspreventie, grensbeveiliging, rehabilitatie, detentiebeheer en institutionele capaciteitsopbouw verder te stimuleren.
