Het Ministerie van Onderwijs, Cultuur, Jeugd en Sport heeft een pilotproject gelanceerd voor Training Conflictoplossing (CRT), met als doel de toename van geweld onder leerlingen op scholen aan te pakken. Het project, geleid door de Division for Educational Innovation (DEI), brengt onderwijsprofessionals, eerstejaars middelbare scholieren en hun ouders samen om een veiligere en duurzamere leeromgeving te creëren.
Deze training speelt in op de toename van leerlingengeweld, waaronder vechtpartijen, pesten, intimidatie, verstoring van lessen en cyberpesten, zoals gedocumenteerd in recente rapporten van UNICEF en de Voogdijraad. Het CRT-pilotproject heeft als doel de veiligheid op school te versterken, het welzijn van leerlingen te verbeteren en docenten te voorzien van de nodige hulpmiddelen om conflicten effectiever te voorkomen en te beheersen.
De eerste trainingsweek, die plaatsvond op de Sundial School en werd gefaciliteerd door regionaal jeugdontwikkelingsconsultant mevrouw Dwynette D. Eversley, bracht 15 onderwijsprofessionals samen van de Sundial School, St. Maarten Vocational Training School en St. Maarten Academy Vocational Business Campus. Het programma introduceerde een systeembrede aanpak, gebaseerd op internationale best practices, waaronder Sociaal-Emotioneel Leren, Geweldloze Communicatie, Positieve Jeugdontwikkeling, traumageïnformeerde zorg en herstelgerichte praktijken, met als doel meer vreedzame en duurzame schoolgemeenschappen te bevorderen.
Tijdens de week bespraken de onderwijsprofessionals de aanzienlijke uitdagingen waarmee zij worden geconfronteerd en kwamen zij tot de consensus dat al het schoolpersoneel—niet alleen leerkrachten—een belangrijke rol speelt in het transformeren van de schoolcultuur richting vrede en respect. De deelnemers analyseerden sociaal-ecologische factoren die het gedrag van jongeren beïnvloeden en benadrukten het belang van grotere ouderbetrokkenheid, consistente beleidsvoering en een eenduidige aanpak tussen scholen. Belangrijke resultaten waren onder meer overeenstemming over een gezamenlijk Safe Space Charter en een gestandaardiseerd systeem voor doorverwijzing van leerlingen om te garanderen dat leerlingen die ondersteuning nodig hebben tijdig hulp ontvangen.
Het CRT sluit aan bij de nationale Youth Monitor, die zal worden gebruikt om het schoolklimaat te evalueren en de impact van het programma te volgen. In de volgende fase van het initiatief zullen de leerlingen zelf bijdragen aan het opstellen van het Safe Space Charter, terwijl zij tegelijkertijd leiderschapsvaardigheden ontwikkelen en gebruikmaken van instrumenten zoals bemiddelingsregistraties en peace scorecards.
De eerste week werd afgesloten met een hernieuwd gevoel van optimisme onder de onderwijsprofessionals, die hun inzet uitspraken om scholen te bevorderen die worden gekenmerkt door zorg, respect en positieve relaties. Het langetermijnprogramma loopt door tot 2026 en wordt ondersteund door een team van consultants met ruime ervaring in preventie van jeugdgeweld in het Caribisch gebied.
Met de start van de tweede week verschuift de focus naar directe deelname van leerlingen en een workshop voor ouders, om ervoor te zorgen dat zowel leerlingen als gezinnen een actieve rol spelen bij het creëren van een veiligere en duurzamere schoolomgeving. Deze fase wordt geleid door de heer Marlon Bascombe, directeur van Caribbean Associates for Life Skills, Mediation and Management, en de heer Kwasi Cudjoe, specialist in Social Impact & Grant Strategy Training. Zij zullen Form One-leerlingen begeleiden bij activiteiten die zijn ontworpen om leiderschap te versterken, gezamenlijk het Safe Space Charter te ontwikkelen en een diepere vredescultuur binnen de pilotscholen te bevorderen. Nieuwe instrumenten zoals peace scorecards, bemiddelingsregistraties en overeenkomsten tussen ouders en leerlingen zullen scholen helpen om vooruitgang te documenteren en hun aanpak verder te verfijnen.
De Division for Educational Innovation (DEI) is een afdeling binnen het Ministerie van Onderwijs, Cultuur, Jeugd en Sport, die zich inzet voor het bevorderen van onderwijskwaliteit op Sint Maarten. DEI ontwikkelt en implementeert projecten die het onderwijs, leerprocessen en het welzijn van leerlingen versterken, met een sterke focus op innovatie binnen het gehele onderwijssysteem.