Autentico Student Seminar bracht jongeren in contact cu professionals uit de gastronomie en gastvrijheidssector
De Aruba Tourism Authority (A.T.A.) organiseerde de tweede editie van het Autentico Student Seminar, een educatief seminar dat meer dan 125 studenten van de hospitality- en gastronomieopleidingen van Colegio EPI en EPB samenbracht met ervaren professionals uit de gastronomie, gastvrijheidssector en het toerisme. Meer dan alleen een viering van ons culinair erfgoed, dient Autentico als een investering in de toekomst van Aruba door jong lokaal talent direct toegang te bieden tot kennis, ervaring en inspiratie van leiders uit de sector. Het doel van het seminar was om de verschillende carrièremogelijkheden binnen deze sectoren te belichten en jongeren te inspireren hun talenten en toekomst te verkennen.
Educatie en de ontwikkeling van lokaal talent vormen een essentieel onderdeel van het Autentico Aruba Culinary Festival. Via dit seminar kregen studenten de kans om uiteenlopende carrièrepaden te ontdekken en te begrijpen dat succes in de gastvrijheidssector en de culinaire wereld het resultaat is van toewijding, creativiteit, discipline en continu leren. Tijdens het programma deelden vier sprekers hun loopbaan, kennis en ervaringen met de studenten.
De eerste spreker was Frank Kelly, beter bekend als ‘Taki’. Als kunstenaar en kenner van inheemse Arubaanse planten en ingrediënten richtte zijn presentatie zich op de natuurlijke rijkdom van ons eiland en het belang van het waarderen en behouden van kennis die door eerdere generaties is overgedragen. Geïnspireerd door de lessen van zijn grootmoeder liet Taki zien hoe lokale planten, kruiden en ingrediënten een waardevolle plek kunnen krijgen in de moderne gastronomie. Aan de hand van praktische voorbeelden, waaronder de bereiding van zijn cadushi-kroketten (cactus), toonde hij aan hoe innovatie hand in hand kan gaan met respect voor ons cultureel en natuurlijk erfgoed.
De tweede spreker was Chef Xalsky Schwengle, een Arubaanse privéchef, die ‘The Recipe for Lasting Success’ presenteerde. Als voormalig docent die rechtstreeks met jongeren heeft gewerkt, wist hij van nature een sterke verbinding met de aanwezige studenten te maken. Door zijn inzichten uit het onderwijs en zijn ervaring in de culinaire industrie te delen, benadrukte hij dat succes niet van de ene op de andere dag komt, maar het resultaat is van consistentie, toewijding en de bereidheid om zowel persoonlijk als professioneel te blijven groeien.
Chef Sebastian Cechet, Culinary Director bij Renaissance Aruba Resort & Casino, bood een internationaal perspectief op basis van zijn brede ervaring in Canada, Frankrijk, Cuba en de Turks- en Caicoseilanden, inclusief zijn werk bij twee restaurants met Michelinsterren. Tijdens zijn interactieve presentatie, ‘The Science Behind Flavors and Textures’, nam hij de studenten mee in een praktische ervaring waarin ze ontdekten hoe smaak, aroma en textuur samenwerken om een gedenkwaardig gerecht te creëren. Door middel van demonstraties en concrete voorbeelden kregen de studenten een dieper inzicht in hoe verschillende elementen een culinaire ervaring kunnen versterken en verrijken, waardoor theorie werd omgezet in een boeiende praktijkles.
De laatste spreker was Jeison Ramirez, Operations Manager bij Remedi Corporation, die vertelde over zijn ruim tienjarige ervaring in de dranken- en gastvrijheidsindustrie. Als oud-leerling van EPB sloot zijn persoonlijke verhaal direct aan bij de leefwereld van veel aanwezige studenten. Tijdens een interactieve sessie sprak hij over de kunst en wetenschap van verheldering (clarificatie) en hoe deze techniek smaak kan verfijnen, textuur kan verbeteren en unieke ervaringen voor gasten kan creëren. Daarnaast liet Jeison zien dat de culinaire wereld veel breder is dan alleen eten; ook op het gebied van dranken, service en innovatie liggen er tal van professionele kansen.
Met dit initiatief blijft de Aruba Tourism Authority investeren in de volgende generatie Arubaanse professionals. Door jongeren direct in verbinding te brengen met de ervaring, kennis en inspiratie van succesvolle professionals, helpt A.T.A. hen de mogelijkheden te inzien die toerisme, gastvrijheid en gastronomie bieden. A.T.A. bedankt de deelnemende scholen, docenten en studenten voor hun actieve bijdrage aan het succes van dit seminar, wat het belang van blijvende investeringen in lokaal talent nogmaals onderstreept.
