Ivo Valdes, voorzitter van OPPA, voerde een analyse uit van de financiële situatie van Aruba en benadrukte de ontwikkeling van het eiland in de 40 jaar sinds het verkrijgen van de status aparte. Volgens Valdes, hoewel Aruba vroeger afhankelijk was van Curaçao om problemen op te lossen, kunnen we vandaag de schuld niet langer bij Curaçao leggen; de verantwoordelijkheid ligt bij onszelf.
“In de afgelopen 40 jaar heeft Aruba een grote schuld opgebouwd. Soms moeten we nadenken over wat ons als land werkelijk heeft geholpen,” aldus Valdes. Hij benadrukte dat, op het moment dat Aruba zijn status aparte verwierf, het eiland vrij was om eigen beslissingen te nemen, maar nog steeds financieel afhankelijk bleef van Nederland omdat we deel uitmaken van het Koninkrijk der Nederlanden. “Het is logisch: als je een schuld aan Nederland hebt, moet je betalen,” voegde hij toe.
Valdes merkte op dat, hoewel hij blij is dat Aruba status aparte heeft, hij niet blij is dat beslissingen uit het verleden hebben geleid tot zo’n hoge schuld, die de huidige situatie van het eiland beïnvloedt. “We moeten ons ervan bewust zijn dat de regering die de schuld voor Aruba heeft gecreëerd, een schuld voor ons allemaal heeft gecreëerd, en zelfs voor onze kleinkinderen.”
De verklaring van Valdes legt de nadruk op verantwoordelijkheid en bewustzijn in financieel beheer en roept de gemeenschap en toekomstige leiders op om de lange-termijngevolgen van politieke en financiële beslissingen in overweging te nemen.