Op donderdagavond 11 september is Zr.Ms. Van Amstel afgemeerd in de St. Annabaai te Willemstad. De komende tijd zal zij actief zijn in het Caraïbisch gebied. Het M-fregat overbrugt daarmee de periode tussen Zr.Ms. Friesland en Zr.Ms. Groningen in het gebied. De maritiem militaire aanwezigheid wordt doorgaans ingevuld door patrouilleschepen, de wijziging van het type schip OPV (Ocean Patrol Vessel/patrouilleschip) naar M-Fregat heeft te maken met de beschikbaarheid van middelen. Zr.Ms. van Amstel heeft eerder in de regio gevaren, voor het laatst in 2017 voor een periode van drie maanden.
Zr.Ms. Friesland vertrekt na de overdracht terug naar Nederland voor gepland onderhoud. Het volgende stationsschip, Zr.Ms. Groningen, kon de taken niet direct overnemen in verband met het uitlopen van haar eigen geplande onderhoud. Om de periode tot aflossen te overbruggen, is Zr.Ms. Van Amstel vandaag aangekomen. Defensie streeft met het stationsschip naar een permanente maritiem militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied. De inzetbare middelen zijn afhankelijk van de beschikbare capaciteiten en de rotatie- en onderhoudsschema’s.
Zr.Ms. Friesland is 5 maanden actief geweest als stationsschip in het Caribisch gebied. Tijdens deze periode heeft het schip ruim 13.500 kilogram contrabande onderschept. Met de permanente aanwezigheid van een stationsschip in de regio draagt defensie bij aan vrede en veiligheid in het Caribisch gebied.
