Parlementariër Dangui Oduber heeft tijdens een persconferentie zijn grote bezorgdheid geuit over de hoge kosten van levensonderhoud in Aruba. Daarbij bekritiseerde hij het economisch beleid van de AVP–FUTURO-regering en in het bijzonder het optreden van de minister van Financiën en Economische Zaken, Geoffrey Wever.
Volgens Oduber voerde de huidige regering haar verkiezingscampagne met duidelijke beloften om de koopkracht te verbeteren, de kosten van levensonderhoud te verlagen, armoede te bestrijden en inflatie te voorkomen. “Vandaag, na bijna een jaar regeren, is de realiteit totaal anders,” verklaarde hij.
Oduber herinnerde eraan dat minister Wever eerder had gezegd dat de koelkasten in Aruba leeg waren en dat hij deze opnieuw zou vullen door verantwoord financieel en economisch beleid. Volgens de parlementariër laat de huidige situatie echter zien dat de prioriteit van de regering niet bij de consument ligt, maar bij de handelaar.
“De bevolking ziet dagelijks de voedselprijzen stijgen,” zei Oduber. Hij wees erop dat de regering vorig jaar rond de kerstperiode de prijzen van benzine en diesel verhoogde en dat dit jaar begon met een extra verhoging van de broodprijzen.
Volgens Oduber is op sociale media te zien dat een wit gesneden brood recent is gestegen tot fl. 8,75 in een supermarkt, terwijl in een andere supermarkt de prijs steeg van fl. 6,50 naar fl. 7,50. “Dit vormt een zware last voor Arubaanse gezinnen,” voegde hij eraan toe.
Hij erkende dat de regering maatregelen heeft genomen om de koopkracht van gepensioneerden te verbeteren, wat hij terecht noemde. Tegelijkertijd benadrukte hij dat Aruba niet alleen uit gepensioneerden bestaat. “Er is een grote groep werkenden en gezinnen uit de middenklasse die moeite hebben om rond te komen,” onderstreepte Oduber.
Oduber gaf aan dat tijdens de MEP-regering het inkomen van gepensioneerden met fl. 400 werd verhoogd, maar bekritiseerde de huidige regering omdat zij andere delen van de gemeenschap vergeet die eveneens onder economische druk staan.
Hij verwees ook naar onderzoek van de Centrale Bank van Aruba, waaruit blijkt dat de middenklasse geleidelijk verdwijnt, vooral als gevolg van de hoge kosten van levensonderhoud en de afname van de koopkracht. Onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) toonde bovendien aan dat zowel thuis bereide maaltijden als eten buitenshuis voor veel mensen vrijwel onbetaalbaar zijn geworden.
“Hoewel de regering spreekt over deflatie, voelt de bevolking elke dag inflatie in haar portemonnee,” stelde Oduber. Volgens gegevens van de Centrale Bank gaf 88% van de respondenten aan dat hun koopkracht is afgenomen.
Na 11 maanden AVP–FUTURO-regering concludeerde Oduber dat de verkiezingsbeloften niet zijn nagekomen. “De regering beloofde dat mensen meer geld in hun portemonnee zouden hebben en dat de kosten van levensonderhoud zouden dalen, maar de realiteit toont het tegenovergestelde,” zei hij.
Tot slot bekritiseerde Oduber dat minister Wever zich meer gedraagt als een minister-handelaar, door fiscale initiatieven te bevorderen die handelaren ten goede komen, terwijl de ‘gewone man’ achterblijft zonder echte verlichting op het gebied van lonen en prijzen. “De regering moet eerst opkomen voor het volk, niet voor commerciële belangen,” besloot Oduber.