Terwijl Aruba de cruciale datum van 1 juni nadert voor de aankondiging van het nieuwe beleid omtrent vakantieverhuur, pleiten vertegenwoordigers van de sector voor het gebruik van moderne technologie en echte data om de wet vorm te geven. Op basis van uitgebreid onderzoek naar succesvolle internationale modellen en concrete gegevens van de lokale markt, vraagt de sector om een slimme regulering die naleving (compliance) vergemakkelijkt, buitenlandse investeringen in woonwijken controleert en de lokale bevolking beschermt.
Een van de grootste discussiepunten in dit nationale debat is hoe de regering een sector gaat controleren en reguleren die de afgelopen jaren structureel is gegroeid. Voor de exploitanten die over de expertise en ervaring beschikken, ligt het antwoord niet in ingewikkelde bureaucreatie, maar in digitale innovatie.
Het Voorbeeld van Breckenridge: Technologie voor 90% Naleving
Op basis van een uitgebreid onderzoek naar wettelijke modellen wereldwijd, onderstrepen vertegenwoordigers van de sector dat Aruba veel kan leren van toeristische steden in de VS die dezelfde kenmerken en omvang hebben als ons eiland. Een concreet voorbeeld hiervan is Breckenridge, Colorado—een bestemming die, net als Aruba, voor 100% afhankelijk is van toerisme.
Breckenridge heeft een markt van ongeveer 4.000 vakantiewoningen (een aantal dat sterk overeenkomt met de Arubaanse realiteit). De manier waarop zij dit beheren is echter een toonbeeld van efficiëntie:
Digitale Centralisatie: Ze maken gebruik van geavanceerde software die registreert hoe eigendommen zijn aangemeld en koppelt dit aan de verschillende platformen (zoals Airbnb of Booking.com), zodat alle wettelijke informatie op één centrale plek staat.
Minimale en Efficiënte Bezetting: Dankzij de inzet van deze technologie heeft de verantwoordelijke afdeling slechts drie of vier medewerkers nodig om de data en gelden te verzamelen.
Hoge Naleving: De stad kent een nalevingspercentage (compliance rate) van ruim boven de 90%.
“Op dit moment weten we niet wat het nalevingspercentage op Aruba is. Ik heb het gevoel dat het gegroeid is, omdat steeds meer mensen—door alles wat er op straat gezegd wordt—bang zijn om niet ‘compliant’ te zijn en zich beginnen te registreren om hun rechtmatige deel te betalen. Maar we weten dat het lang niet in de buurt van de 90% ligt.”
— Een expert uit de sector, die tevens waarschuwt dat de regulering te maken zal krijgen met een inhaalslag van veel mensen die in het verleden in de anonimiteit verhuurden.
Daarnaast benadrukt de sector dat de regulering niet alleen naar het belastingtechnische aspect moet kijken, moet ook kwaliteitscontroles moet vastleggen. Dit garandeert dat de accommodaties van een hoog niveau zijn waar de toerist zich comfortabel en welkom voelt, wat de naam van de bestemming beschermt.
De Helft van de Eigenaren is Lokaal: Speculaties Doorbrieken met Echte Data
Een van de grootste mythes die op straat de ronde doet, is dat de vakantieverhuursector uitsluitend in handen is van buitenlandse investeerders. De structurele data van de industrie zelf laat echter een veel evenwichtiger beeld zien.
Het vastgoedbeheerbedrijf “Vacation Rental Aruba”, een van de leiders in de sector die een portfolio van ongeveer 400 huizen beheert, deelde sleutelgegevens die een reëel beeld van de markt schetsen:
Type Vastgoed & Locatie
Realiteit van de Eigenaren
Inclusief woningen in grote projecten zoals Gold Coast, Oceanía, Palma Aruba en Tierra del Sol (gebieden die structureel bestemd zijn voor de verkoop aan een internationaal publiek).
Meer dan de helft (50%+) van alle eigenaren die het bedrijf beheert, is lokaal (Arubaan).
Deze data bevestigt dat de speculatie dat eigenaren overwegend buitenlands zijn, niet strookt met de realiteit die exploitanten dag in, dag uit zien. Bovendien werd verduidelijkt dat veel lokale bewoners met een appartement in de achtertuin geen gebruikmaken van vastgoedbeheerbedrijven om commissies te vermijden; zij doen zelf de schoonmaak, het onderhoud en de service. Dit betekent dat het aantal lokale bewoners dat direct van deze industrie leeft, structureel veel hoger ligt voor het eiland.
Rechtvaardige Controle om Woonwijken te Beschermen
Hoewel de sector de lokale participatie verdedigt, zijn de experts het erover eens dat er een selectieve controle moet komen op buitenlandse investeringen. Het doel moet zijn om een balans te vinden die de lokale bevolking die al in de sector actief is niet schaadt, maar wel de oververzadiging afremt.
“Er moet controle zijn zodat buitenlanders geen huizen kopen in gebieden die bestemd zijn als woonwijken voor de lokale bevolking,Alex Cybul, eigenaar van Vacation Rentals
De sector vraagt dat het beleid dat de regering zal presenteren niet louter vanachter een bureau wordt ontworpen, maar dat het wordt geleid door de ervaring, het internationale onderzoek en de reële marktdata die de exploitanten te bieden hebben. Zo kan een wet worden gegarandeerd die echt rechtvaardig en structureel is voor Aruba.