Het is tijd dat onze politici ‘walk the talk’. Zoals oud-minister van Financiën de heer Angel Bermúdez zei: “Zeg wat je gaat doen en doe wat je hebt gezegd.”
Autonomie is niets om in een kast te bewaren. Wij als Aruba maken gebruik van onze autonomie op het moment dat wij ons eigen pad bepalen. Aruba, als autonoom en soeverein land, kiest zijn doelen en werkt aan zijn plannen. Nu wij onze schuld aan Nederland hebben afbetaald, stappen wij uit de Rijkswet financieel toezicht (HOFA).
Op dit moment staat Aruba voor een cruciale beslissing — een beslissing die iedereen bezighoudt — en die draait om de Rijkswet HOFA, die aanstaande maandag 10 november in het Parlement zal worden behandeld. We zien dat er een krachtige campagne wordt gevoerd, en hoewel Halloween al voorbij is, worden er nog steeds spoken opgeroepen om de gemeenschap bang te maken voor iets dat misschien niet goed wordt begrepen, en dat verdeeldheid zaait: HOFA.
Gezien de discussies en verdeeldheid die dit onderwerp in onze gemeenschap veroorzaken, wil Partido RAIZ haar standpunt over de Rijkswet HOFA publiekelijk toelichten, zodat meer mensen het kunnen begrijpen. De behandeling van de Rijkswet HOFA, bedoeld om tot een akkoord met Nederland te komen over de terugbetaling van meer dan 1 miljard florin die Aruba aan Nederland verschuldigd is, zou voor ons allemaal een moment van reflectie moeten zijn.
Laten we — los van alle politieke discussies van de afgelopen maanden — even stilstaan bij wat ons op dit cruciale punt heeft gebracht. Laten we goed begrijpen waarom we als land samen moeten komen, en waarom we onze autonomie moeten gebruiken om tot een oplossing te komen die ons land de kans biedt om duurzame en stabiele overheidsfinanciën te bereiken. Dat zal een positieve invloed hebben op onze levenskwaliteit en die van de volgende generatie.
Nederland wil onze autonomie afnemen?
Elke dag horen we mensen zeggen dat Nederland onze autonomie wil afpakken. Dat idee is absurd. Men speelt met de emoties en het patriottisme van onze bevolking. Maar de waarheid is anders.
Vandaag de dag zijn wij als land Nederland meer dan 1 miljard florin schuldig. Net als iemand met een hypotheek heeft Nederland nu een hypotheek op ons eiland — een zware last om af te lossen. Nederland zou ervoor kunnen kiezen om ons te overspoelen met instructies en maatregelen om Aruba te dwingen te betalen. Als wij niet zouden voldoen, zouden ze theoretisch al onze autonomie kunnen afnemen. Dat is waar we nu staan.
Maar Nederland doet dat niet. Via HOFA stellen ze een financieel kader voor dat Aruba juist flexibiliteit biedt om de schuld op een verantwoorde manier terug te betalen. Ze stellen goedkope leningen beschikbaar zodat wij onszelf kunnen helpen. Sommige oppositiepolitici spreken in het Parlement over een ‘zakje geld’.
Misschien vinden zij 40 tot 50 miljoen florin per jaar aan goedkope leningen een ‘zakje geld’. Maar dat is precies het geld dat we nodig hebben om onze ouderen en de rest van de gemeenschap te helpen die in armoede zijn beland of niet waardig kunnen leven, omdat politici in het verleden misbruik hebben gemaakt van onze autonomie. Wees dus niet bang voor het spookbeeld dat Nederland onze autonomie wil afnemen.
Met de huidige schuld zou Nederland alles van ons kunnen afpakken — maar dat doen ze niet. Wat Nederland aanbiedt is goedkope financiering, en in ruil vragen ze alleen de garantie dat Aruba zich aan zijn afspraken houdt.
Net als een bank die zekerheid wil bij een hypotheek, wil Nederland de garantie dat wij onze verplichtingen nakomen. De grote oorzaak van armoede en nood onder ons volk is juist de hoge schuld en rente. HOFA geeft ons ruimte om adem te halen, de schuld te verlagen en de rente te verminderen.
Exitclausule
Partido RAIZ is van mening dat er een tekortkoming in de Rijkswet HOFA zit die we moeten aankaarten: er ontbreekt een ‘exitclausule’ waarmee Aruba kan uitstappen zodra we Nederland volledig hebben terugbetaald.
Net als bij een hypotheek: als je je schuld hebt afbetaald, heeft de bank geen enkele aanspraak meer en wordt de hypotheek doorgehaald bij de notaris. Dat deel ontbreekt momenteel in HOFA.
De huidige ‘exitclausule’ in HOFA bepaalt niet dat de wet vervalt zodra we Nederland hebben terugbetaald. Naar verluidt wil Nederland de wet om haar vorderingen te beschermen, maar Aruba moet ook de mogelijkheid hebben om eruit te stappen zodra we geen schuld meer hebben.
Als we inderdaad zo goed bezig zijn en onze schulden sneller kunnen aflossen, dan moeten we de vrijheid hebben om uit HOFA te stappen zodra de schuld is voldaan.
Volgens RAIZ moet HOFA niet alleen een doel voor de schuld/BBP-ratio bevatten, maar ook expliciet de mogelijkheid voor Aruba om Nederland volledig terug te betalen en dan uit te stappen.
HOFA levert aanzienlijke besparingen op aan rentelasten.
Wat is het echte probleem?
HOFA zal Aruba helpen veel geld te besparen — geld dat terugvloeit naar onze gemeenschap.
Het echte probleem is dat de oppositie niet wil dat dit geld beschikbaar komt voor de huidige regering, omdat die het dan kan gebruiken voor sociale uitgaven (zoals in eerdere regeringen gebeurde) en daarmee de volgende verkiezingen zou winnen.
Het probleem is dus niet HOFA zelf, maar het feit dat het geld om het volk te helpen op een politiek ‘ongelukkig moment’ komt voor de oppositie.
Als land met een serieuze regering die werkt aan concrete doelen en plannen, zou het er niet toe moeten doen onder welke wet we onze schuld aan Nederland aflossen. We zouden geen bezwaar moeten hebben tegen toezicht op hoe wij, als autonoom land, onze plannen uitvoeren.
Toezicht betekent geen inmenging, en we leveren onze autonomie niet in — want wij bepalen zelf onze doelen en voeren onze plannen uit.
Press release: RAIZ