Het gebrek aan controle en handhaving op de informele markt is op een punt gekomen dat legale verkopers en ondernemers niet meer kunnen concurreren. Dit is de centrale zorg die is geuit, waarbij werd benadrukt dat deze oneerlijke concurrentie lokale bedrijven dwingt tot de moeilijke keuze tussen het sluiten van hun deuren of opereren buiten het wettelijk kader, zo liet de voorzitter van Verenigde Kooplieden Aruba (Comerciantenan Uni Aruba – CUA) weten.
Tijdens de verklaring werd het fundamentele belang van het betalen van belasting in een samenleving onderstreept. Waar de burger en de ondernemer belasting betalen in de verwachting overheidsdiensten terug te krijgen — zoals infrastructuur, volksgezondheid, ziekenhuizen en pensioenen —, is de kwestie van de informele markt die geen belasting betaalt de afgelopen 10 jaar tot een punt van “absurditeit” geworden.
Ondernemers in wanhoop
De bedrijfsverenigingen ontvangen voortdurend klachten van hun leden die niet meer kunnen concurreren binnen hun eigen sector. Formele ondernemingen die geregistreerd staan bij de Belastingdienst en netjes hun BBO afdragen, worden geconfronteerd met klanten die klagen dat hun producten of diensten te duur zijn, terwijl hun informele concurrenten niet geregistreerd staan en deze belastingen niet betalen.
De situatie is zo ver doorgeslagen dat diverse ondernemers fraudemeldingen en officiële klachten hebben ingediend bij instanties zoals Economische Zaken en de Belastingdienst. Ondanks het overleggen van bewijsmateriaal bij deze klachten gebeurt er echter niets en blijft zichtbare handhaving uit.
Het dilemma voor de legale ondernemer
Het uitblijven van ingrijpen door de bevoegde autoriteiten brengt de belangenorganisaties in een lastige en zeer moeilijke positie om ondernemers die om hulp roepen te adviseren. De open vraag die overblijft voor een onderneemster of ondernemer met een legale zaak is: “Legaal blijven, de zaak sluiten, of ook illegaal worden?”
Er wordt een dringend beroep gedaan op de minister en de betrokken instanties om concrete en effectieve stappen te ondernemen om de informele markt een halt toe te roepen en de bedrijven te beschermen die wel voldoen aan de wetten van het land.