Het is algemeen bekend dat de Minister van Justitie, mr. drs. Arthur Dowers, enige tijd geleden op basis van un rapport van de Commissie Verkeersveiligheid de beslissing heeft genomen om het gebruik van e-steps op Aruba te verbieden.
Dit besluit is genomen om ernstige problemen op het gebied van veiligheid en wetshandhaving tegen te gaan. De afgelopen jaren zijn e-steps in verschillende landen erg populair geworden. Er is echter ook een aanzienlijke stijging geregistreerd in het aantal ongevallen, ernstig letsel en problemen rondom onverantwoord gebruik in de openbare ruimte. Dit is de reden waarom diverse landen wereldwijd hebben besloten om het gebruik van deze voertuigen te verbieden of te reguleren.
In België, het Verenigd Koninkrijk, Tsjechië, Frankrijk, Spanje, Singapore, Duitsland, Italië en Nederland zijn besluiten genomen om het gebruik van e-steps te verbieden of te reguleren, en de wet wordt daar met harde hand gehandhaafd. In Brussel raakten in 2025 meer dan 660 personen gewond bij ongevallen met e-steps, wat de autoriteiten ertoe heeft gebracht om deze voertuigen vanaf 2027 volledig uit de openbare ruimte te weren.
Het is niet de bedoeling dat Aruba wacht tot er meer ernstige of dodelijke ongelukken of andere zware gevolgen plaatsvinden alvorens in te grijpen. De overheid heeft de verantwoordelijkheid om potentiële risico’s te evalueren en preventieve maatregelen te nemen ter bescherming van burgers, voetgangers en andere weggebruikers.
Naast de zorgen over de veiligheid, hebben bedrijven op Aruba er destijds voor gekozen om e-steps te verhuren zonder te beschikken over de benodigde officiële vergunningen en toestemmingen om commerciële activiteiten te ontplooien. Deze situatie zorgt voor een extra probleem, aangezien geen enkele commerciële activiteit die gebruikmaakt van de openbare ruimte of openbare infrastructuur mag opereren zonder de controle en het toezicht die de wet vereist.
Minister Dowers benadrukte dat innovatie en nieuwe vormen van transport altijd welkom zijn, maar dat dit wel moet gebeuren binnen het bestaande wettelijke kader en met respect voor de openbare veiligheid. Geen enkel bedrijf kan zomaar een commerciële dienst introduceren in de hoop dat de overheid de wet achteraf wel aan hun behoeften zal aanpassen. De juiste procedure is om vooraf te overleggen met de bevoegde autoriteiten, te voldoen aan de wettelijke vereisten en de bijbehorende vergunningen te verkrijgen voordat de operationele activiteiten starten.
Het besluit om e-steps te verbieden is gebaseerd op het principe van preventie, veiligheid en goed bestuur. Dit verbod is niet alleen op Aruba van kracht, maar overal ter wereld waar autoriteiten tot de conclusie zijn gekomen dat de voordelen van deze voertuigen niet opwegen tegen de risico’s en het ongemak dat zij kunnen veroorzaken voor voetgangers, automobilisten en de samenleving in het algemeen.
Minister Dowers verzekerde dat er overleg plaatsvindt met de eigenaren van de e-step-bedrijven en dat er ondertussen stappen zijn ondernomen om het proces conform de wet te laten verlopen.