Zondagmiddag waren enkele gidsen nabij Grapefield getuige van een dodelijk ongeval met een UTV die niet voorzien was van een legaal V-kenteken. Vertegenwoordigers van Tour Operators Uni betreuren dit noodlottige incident, dat het leven heeft gekost aan een jonge Nederlander. Slechts enkele weken nadat de gesprekken over het belang van regulering en streng toezicht op deze voertuigen begonnen, worden de ernstige gevolgen van het uitblijven daarvan zichtbaar.
Volgens de beschikbare informatie was het ongeval niet gerelateerd aan een georganiseerde tour; een georganiseerde excursie beschikt immers altijd over een gediplomeerde gids, geregistreerde voertuigen en volgt bekende routes. Bovendien gaven collega’s ter plaatse aan dat de bestuurder van de UTV bepaalde manoeuvres probeerde uit te voeren, wat tot het fatale ongeval heeft geleid. “Hoge snelheden, driften of donuts maken met welk voertuig dan ook—en in het bijzonder met een UTV—keuren wij ten strengste af. Dit is precies de reden waarom wij aandringen op strikte controles in onze sector,” aldus vertegenwoordigers van Tour Operators Uni.
Het probleem van illegale UTV’s en ATV’s die zonder vergunning rijden y met een particulier A-kenteken op de noordkust cruisen, is een kwestie waar al lange tijd aandacht voor wordt gevraagd. Volgens Tour Operators Uni is de huidige dialoog essentieel om dit soort ongevallen te voorkomen. Tegelijkertijd benadrukt de organisatie dat er naast overleg dringend actie nodig is van alle betrokken belanghebbenden.
In de tussentijd blijft Tour Operators Uni beschikbaar voor de autoriteiten met eventuele informatie die het onderzoek kan helpen. Namens de lokale touroperators en gidsen betuigt Tour Operators Uni haar diepste medeleven aan de familie en nabestaanden van het slachtoffer.