De Directie Natuur & Milieu (DNM) heeft, samen met de Aruba Conservation Foundation (ACF) en de Blue Marine Foundation (BMF), een update gepresenteerd aan het Ministerie over de voortgang van het 30×30-proces, dat gericht is op de bescherming van het mariene milieu van Aruba. Dit ter voorbereiding op de volgende ronde van dialoog en consultatie met belanghebbenden (stakeholders), die in de komende maand oktober zal plaatsvinden.
De presentatie bouwt voort op de eerste fase van het proces dat begin dit jaar van start ging. Na een eerste consultatieronde heeft de werkgroep de daaropvolgende maanden besteed aan technisch werk, gegevensverzameling en -analyse, het opstellen van kaarten en het ontwikkelen van verschillende scenario’s.
De volgende stap is om opnieuw in gesprek te gaan met belanghebbenden uit het mariene domein en de mariene sector, ditmaal om de resultaten van het technische werk te presenteren en hun feedback te vragen op de verschillende scenario’s die voorliggen.
DNM-directeur Gisbert Boekhoudt lichtte toe dat het project in februari is gestart en dat de bijeenkomst met premier Eman diende om een update te geven over de tot nu toe behaalde resultaten. Als onderdeel van het proces hebben DNM en haar partners gewerkt met beschikbare informatie over de natuur en het gebruik van de mariene gebieden. Op basis van deze gegevens hebben zij diverse kaarten en scenario’s opgesteld om te evalueren hoe Aruba het internationale 30×30-doel kan benaderen.
Het proces omvat zowel de territoriale wateren als het offshore-gebied, inclusief de exclusieve economische zone, en onderzoekt verschillende scenario’s om tegen 2030 meer dan 30 procent van het mariene milieu te beschermen.
Boekhoudt benadrukte dat de huidige fase een participatief en consultatief onderzoeksproces betreft. De beschikbare wetenschappelijke informatie, het technische werk en de inbreng van belanghebbenden worden samengebracht en geanalyseerd om een stevig fundament te leggen voor de vervolgstappen.
Dit is belangrijk, aangezien het huidige proces geen deel uitmaakt van een reeds vastgelegde wet. In tegendeel: consultatie en onderzoek vinden vooraf plaats, zodat eventuele toekomstige wetgeving kan worden ontwikkeld op basis van wetenschappelijk bewijs en met inachtneming van de informatie en feedback van de belanghebbenden.
Bescherming van het onderwaterleven Voor Natasha Silva, Chief Conservation Officer bij de Aruba Conservation Foundation, is het proces van groot belang vanwege de waarde die de mariene natuur heeft voor Aruba.
Silva gaf aan dat verschillende landen wereldwijd werken aan de 30×30-doelstelling, zowel op land als op zee. Bij het huidige proces op Aruba gaat een aanzienlijk deel van de aandacht uit naar het offshore-gebied.
Volgens Silva is bescherming van het mariene milieu essentieel voor het behoud van het onderwaterleven en de natuur in het algemeen. Ze ziet ook een rechtstreekse verbinding met de economie van Aruba, aangezien het mariene milieu deel uitmaakt van de natuurlijke hulpbron die diverse economische activiteiten ondersteunt.
Silva merkte verder op dat het mariene milieu onder de juiste beschermingsvoorwaarden het potentieel heeft om te herstellen en voordelen op te leveren voor zowel de natuur als Aruba in bredere zin.
Technische ondersteuning, wetenschap en onderzoek Fiona Newell van de Blue Marine Foundation benadrukte de samenwerking met DNM en ACF en de kans voor BMF om haar internationale expertise op het gebied van oceaanbescherming in te brengen.
Newell gaf aan dat de Blue Marine Foundation veel potentieel ziet in de aanpak die Aruba volgt en dat hun rol voornamelijk bestaat uit het ondersteunen van DNM met technische kennis waar dat nodig is.
De bijdrage van BMF richt zich met name op oceaanbescherming, wetenschap en onderzoek, als aanvulling op de lokale kennis en ervaring van DNM en ACF.
Volgende stap: belanghebbenden krijgen de kans voor een nieuwe dialoogronde Deelname van belanghebbenden vormt een centraal element in het proces. Na de eerste consultatieronde en het daaropvolgende technische werk is het nu de bedoeling om de verzamelde informatie en ontwikkelde scenario’s te presenteren aan de betrokkenen uit het mariene werkveld.
Tijdens de komende dialoogronde krijgen de belanghebbenden de gelegenheid om de scenario’s te beoordelen en hun feedback te geven. Zo kan hun inbreng, samen met het wetenschappelijke bewijs en het technische onderzoek, deel uitmaken van de basis waarop de vervolgstappen worden vormgegeven.
De presentatie aan premier Mike Eman markeert daarmee een volgende stap in het proces: van initiële consultatie naar technische analyse en scenario-ontwikkeling, en nu weer terug naar de belanghebbenden voor een nieuwe dialoogronde.
Zodra de onderzoeks- en consultatiefase is afgerond, kan de verzamelde informatie dienen als uitgangspunt voor de eventuele ontwikkeling van wetgeving. Mocht een gebied in een latere fase wettelijke bescherming krijgen, dan zal een nieuw consultatieproces met belanghebbenden volgen over het beheer van dat specifieke gebied.
Met de volgende consultatieronde gepland voor oktober vervolgen DNM, ACF en BMF een proces dat stoelt op onderzoek, wetenschappelijk bewijs en participatie van belanghebbenden, om te verkennen hoe Aruba concreet invulling kan geven aan de 30×30-doelstelling voor haar mariene milieu.
