El presidente de la Federación de Trabajadores de Aruba (FTA), Hose (Jomar) Figaroa, ofreció una explicación detallada y profunda sobre la situación del mercado laboral en Aruba. Figaroa aclaró que las medidas para legalizar a las personas que viven ilegalmente en el país no solucionan la escasez de trabajadores, ya que esto simplemente transforma puestos que ya estaban ocupados.
Según Figaroa, esta legalización tiene un efecto marginal en el mercado laboral porque no está cubriendo las vacantes disponibles. “No se están llenando puestos vacíos, se están legalizando puestos que ya estaban ocupados, haciendo que un empleo ilegal pase a ser legal”, explicó el dirigente sindical. Por lo tanto, la escasez estructural de mano de obra sigue siendo un problema primordial.
A lo largo del tiempo, el sindicato ha venido dialogando con varios gobiernos para establecer una política de admisión mucho más estructurada. Figaroa enfatiza que la cantidad de trabajadores locales en estos momentos no es suficiente para cubrir la demanda actual, y mucho menos la futura. Por tal motivo, considera imperativo implementar una política organizada para la importación de trabajadores.
Esta demanda aumentará debido a dos factores clave:
- Crecimiento hotelero: Existe una gran cantidad de habitaciones de hotel que ya cuentan con permisos aprobados o que se encuentran en plena construcción. Cuando estos proyectos finalicen, se necesitará mucho más personal para ocupar esos nuevos puestos.
- Envejecimiento de la población: Aruba enfrenta un envejecimiento acelerado de su población. En los próximos 10 a 20 años, una cantidad significativa de trabajadores alcanzará la edad de jubilación y saldrá del mercado laboral activo.
Uno de los datos más preocupantes que compartió el presidente de la FTA, basado en cifras internacionales, es el llamado valor de reemplazo (la tasa necesaria para mantener la población estable). Para que un país mantenga su nivel poblacional, el nivel debe ser de 2.1 hijos por mujer. Actualmente, Aruba registra una cifra mucho menor, de apenas 1.4 hijos por mujer, lo que significa que la población está disminuyendo.
Dada esta realidad demográfica, donde el grupo que se jubila es mayor que la cantidad de jóvenes que ingresan al mercado laboral, la única alternativa real para sostener la economía es la importación de trabajadores. “La única manera en que se puede cumplir con la demanda de nuestro mercado laboral es mediante la importación de trabajadores, porque no tenemos otro sistema para hacerlo”, concluyó Figaroa, haciendo un llamado a actuar de manera proactiva antes de que la situación empeore una vez más.