Sint Maarten verwelkomt deze week kunstenaars uit het hele Caribisch deel van het Koninkrijk voor de lancering van Creative Kingdom Lab, een initiatief van Lemonade, in samenwerking met Jerry Gumbs, ook bekend als rapper en artiest Juni Martina. Het initiatief brengt kunstenaars en creatieve denkers van alle eilanden samen om te onderzoeken hoe kunst, cultuur en creatieve samenwerking nieuwe perspectieven kunnen bieden op democratie, identiteit en de toekomst van het Koninkrijk der Nederlanden.
Na een online workshop over Koninkrijksrelaties eerder deze week arriveren de deelnemende kunstenaars op Sint Maarten voor verdere creatieve uitwisseling en het eerste Creative Kingdom Lab, dat plaatsvindt op zaterdag 14 november in Axum Art Café in Philipsburg.
Op 17 november vindt op Sint Maarten de Koninkrijkstop (Kingdom Summit) plaats, georganiseerd door de regeringen van Aruba, Curaçao, Sint Maarten en Nederland. Zij zullen spreken over samenwerking, wederzijds respect en de toekomst van het Koninkrijk. De initiatiefnemers van het Lab geloven dat deze vraagstukken niet alleen politiek of juridisch van aard zijn. Ze zijn doorleefd en cultureel, omdat ze bepalen hoe mensen dagelijks op elk eiland identiteit, taal, mobiliteit, erkenning, macht en verbondenheid ervaren. Toch maken kunstenaars en gemeenschappen zelden deel uit van dat gesprek.
De pilot brengt daarom winnaars van de Where Culture Lives Artist Prize en kunstenaars uit Sint Maarten samen voor een dag van creatieve uitwisseling en collectief experimenteren. Voortbouwend op de verbindingen en inzichten uit het recente Where Culture Lives-onderzoek naar culturele netwerken op de zes Caribische eilanden, wil het Lab ruimte creëren voor nieuwe stemmen, ideeën en artistieke perspectieven op gedeelde maatschappelijke uitdagingen.
Jorien Wuite, initiatiefnemer van Creative Kingdom Lab en oprichter van Lemonade: “We willen verschillende stemmen en perspectieven inbrengen in de gesprekken over het Koninkrijk der Nederlanden. Kunst en cultuur bieden ons de vrijheid om bestaande structuren te bevragen, aannames uit te dagen en nieuwe mogelijkheden voor samenwerking te verbeelden.”
De voorbereidingen voor het Lab zijn al in volle gang. Eerder deze week namen de deelnemende kunstenaars deel aan een online workshop over Koninkrijksrelaties, democratie, geschiedenis en samenwerking, met bijdragen van onder anderen facilitator Lisette Delgado. Terwijl de reizende kunstenaars op Sint Maarten aankomen, gaat het programma op vrijdag verder met een workshop over duurzame ontwikkeling, klimaatverandering en veerkrachtige eilandgemeenschappen, waarbij artistieke perspectieven worden verbonden met architectuur en design.
De centrale vragen van CKL zijn: Hoe kunnen we samenleven, samenwerken en samen iets moois creëren, als één Caribisch gebied en als één Koninkrijk? En kan de creatieve praktijk ons helpen democratie anders te verbeelden en te beoefenen? Hierbij wordt benadrukt dat er geen goed of fout antwoord is. Kunstenaars worden aangemoedigd om kritisch, anders, tegenstrijdig, hoopvol of ongemakkelijk te zijn. Alle perspectieven zijn welkom, inclusief twijfel over het Koninkrijk zelf.
Aanstaande zaterdag werken de kunstenaars gezamenlijk om hun reflecties om te zetten in creatieve ideeën en works in progress in Axum Art Café. Het Lab wordt afgesloten met een deelmoment voor studenten met artistieke ambities in Axum Art Café, wat kansen creëert voor verdere dialoog en samenwerking.
Jerry Gumbs, mede-initiatiefnemer van Creative Kingdom Lab: “Kunst stelt ons in staat om vragen te onderzoeken waarop niet altijd een eenvoudig antwoord bestaat. Door kunstenaars van verschillende eilanden en disciplines samen te brengen, willen we ruimte scheppen voor onverwachte perspectieven, nieuwe verbindingen en collectieve verbeeldingskracht. Creative Kingdom Lab draait niet om het voorschrijven van uitkomsten, maar om het ontdekken van wat er mogelijk wordt wanneer we samen creëren.”
Creative Kingdom Lab, geïnitieerd vanuit Lemonade, weerspiegelt hun toewijding aan het versterken van creatieve gemeenschappen en het ontwikkelen van nieuwe platforms voor culturele uitwisseling, innovatie en samenwerking. De pilot wordt mede mogelijk gemaakt door een subsidie van het Fonds voor Cultuurparticipatie, met lokale productieondersteuning van Menelik Arnell (Kizzy) en Axum Art Café als gastlocatie.