In het laatste deel van de verklaring van de voorzitter van Verenigde Kooplieden Aruba (CUA), Frans Ponson, lag de nadruk op de diepe frustratie over het gebrek aan handhaving in alle sectoren van onze samenleving. Van de informele markt en accommodaties in Airbnb-stijl tot basisverkeersregels en dierenwelzijn: de inactie van de autoriteiten straft burgers en ondernemers die zich wél aan de wet houden. Deze situatie dreigt Aruba een slechte naam te bezorgen, omdat men foutief gedrag lijkt te ondersteunen in plaats van te staan voor wat juist is.
Legale ondernemers betalen voor degenen die zich niet aan de regels houden
Een van de duidelijkste voorbeelden van dit gebrek aan controle is het betalen van het verplichte werknemerspensioen. Waar een legale ondernemer de inspanning levert om het pensioen van zijn personeel in te houden en af te dragen, betalen veel informele ondernemers dit nooit, zonder dat zij daar enige sanctie voor opgelegd krijgen. Hoe is dat mogelijk?
De CUA-voorzitter vroeg zich met klem af hoe het mogelijk is dat men op een klein eiland — waar iedereen weet wie de illegale bedrijven zijn, op straat, op internet of in de informele verhuursector — van de autoriteiten eist dat er “aangiftes en bewijzen” worden overgelegd, terwijl de realiteit voor iedereen op straat zichtbaar is. “Het is geen geheim, het is niet verborgen, we weten het allemaal en er wordt niets gedaan. Betekent dit dat de regering-AVP-FUTURO of de instanties illegaliteit op Aruba wel best vinden? Is er sprake van een corrupt systeem?”
Nieuwe wetten voor een beter politiek imago in plaats van handhaving
De mentaliteit van bestuurders die liever nieuwe wetten invoeren puur om “zich op de borst te kloppen” y stemmen te winnen, in plaats van de al bestaande wetten toe te passen en te verbeteren, is betreurenswaardig. Op Aruba is duidelijk te zien dat er niet wordt gewerkt aan het daadwerkelijk verbeteren van het eiland, maar dat er cosmetische middelen worden ingezet om te doen alsof er iets bereikt is, zonder dat dit reële vruchten afwerpt.
Voorbeelden van het gebrek aan handhaving:
Hondenwet (Ley di Cacho) en gehandicaptenparkeerplaatsen:
Er werd verwezen naar situaties waarin op Aruba nauwelijks wordt opgetreden, terwijl dezelfde burgers zich in het buitenland (zoals bij de Walmart in de VS) wél meteen aan de regels houden. “Hebben we een Aruba gecreëerd van verwende en ordeloze mensen?”
Eenvoudige technologische oplossingen uitblijven:
De inefficiëntie in infrastructuur en veiligheid werd aan de kaak gesteld. Er werd afgevraagd waarom de Korps Politie geen gebruik kan maken van eenvoudige technologie zoals sensoren om routes of procedures op Aruba te monitoren, zodat er niet pas wordt gereageerd wanneer er een protest uitbreekt of een weg wordt afgezet. “Ontbreekt het onze instanties en regering aan visie?”
Directe boodschap aan politieke leiders
De oproep is aan de media en de bevolking om in actie te komen en directe antwoorden te eisen van de ministers. Als iedereen netjes zijn belasting betaalt, zal de belastingdruk voor alle ondernemers dalen en ontstaat er een beter economisch klimaat.
“We willen nieuwe wetten maken, maar we moeten eerst de handhaving regelen voor de wetten die we al hebben — wetten die al sinds de jaren 40 bestaan en nog steeds niet goed werken omdat er geen handhaving is. Voer geen enkele nieuwe wet in, maar ga handhaven wat er is, en we krijgen een beter Aruba,” aldus de CUA.