Namens het volk van Bonaire betuig ik onze oprechte felicitaties aan premier Mia Mottley met haar historische overwinning bij de verkiezingen van 11 januari, waarmee zij haar derde termijn als premier van Barbados heeft veiliggesteld.
Tijdens de CARICOM-top van regeringsleiders in 2025 in Bridgetown, Barbados, waren wij vereerd om een uitnodiging te ontvangen om het Evaluatierapport inzake Zelfbestuur van Bonaire te presenteren en te bespreken. Dit rapport werd opgesteld door een adviseur van de Bonaire Human Rights Organization (BHRO) en een deskundige op het gebied van dekolonisatie van de Verenigde Naties.
Tijdens deze bijeenkomst hadden wij het voorrecht om Hare Excellentie Mia Amor Mottley opnieuw te ontmoeten, na eerdere ontmoetingen op internationale fora wereldwijd. Tevens kregen wij de gelegenheid om andere regionale leiders te ontmoeten om de conclusies van het rapport en de situatie op Bonaire verder te bespreken.
Het onderzoek beschrijft wat er is gebeurd na 10 oktober 2010, toen Bonaire werd geïntegreerd in de constitutionele structuur van Nederland zonder toestemming van zijn bevolking. Bijzonder kritisch en alarmerend is de demografische verschuiving van ongeveer 80% autochtone Bonairianen vóór 10-10-10 naar ongeveer 30% in 2025, waardoor de oorspronkelijke bevolking een minderheid is geworden op haar eigen eiland. Het rapport analyseert tevens de bestuursstructuur waarin belangrijke wetgeving in Den Haag wordt bepaald, waardoor de lokale bestuurlijke bevoegdheid wordt ondergeschikt gemaakt en feitelijk wordt uitgehold.
Wij werden speciaal uitgenodigd naar Barbados door premier Ralph Gonsalves van St. Vincent en de Grenadines, samen met zijn minister van Buitenlandse Zaken, Frederick Stephenson, voor een historische bilaterale bijeenkomst waarin deze bevindingen inhoudelijk werden besproken, inclusief het belang om Bonaire op de lijst van de Verenigde Naties van Niet-Zelfbesturende Gebieden te plaatsen.
De BHRO-delegatie heeft daarnaast ontmoetingen gehad met alle Caribische premiers en wereldleiders, waaronder António Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, evenals vertegenwoordigers van de Europese Unie, om internationale bewustwording te bevorderen over het constitutionele traject van Bonaire en de zorgen omtrent het bestuur.
De Bonaire Human Rights Organization is sinds 2023 geassocieerd lid van de CARICOM Reparations Commission, wat haar regionale campagne namens Bonaire verder heeft versterkt.
Hoewel James Finies, oprichter van BHRO, meer dan 1.000 dagen heeft gewijd — met grote persoonlijke offers in tijd en middelen aan het bevorderen van de rechten en het welzijn van het volk van Bonaire, blijft hij op Bonaire zelf geconfronteerd worden met uitsluiting. Lokale politici en de Nederlandse regering grijpen elke gelegenheid aan om het historische en belangrijke werk dat Finies op het wereldtoneel verricht te minimaliseren of te boycotten —ten behoeve van het volk en toekomstige generaties van Bonaire.
Zoals het gezegde luidt: “een profeet wordt niet geëerd in zijn eigen land.” Hoewel hij in eigen land wordt onderschat en genegeerd, blijft zijn onvermoeibare inzet om de stem van Bonaire te versterken regionaal en internationaal weerklank vinden bij wereldleiders. Zijn onverzettelijke strijd toont duidelijk aan dat de zaak van Bonaire en haar bevolking niet louter een lokale aangelegenheid is — maar een weerspiegeling van de principes waarop de Verenigde Naties, het internationaal recht en mensenrechtenmechanismen zijn gebaseerd: het verdedigen, beschermen en versterken van de stemmen van degenen die te vaak gemarginaliseerd en genegeerd worden.
