Naast het debat over HOFA kreeg tijdens de bijeenkomst van het Interparlementair Koninkrijksoverleg (IPKO) ook de kwestie van integriteit in het openbaar bestuur aandacht, met name op ministerieel niveau.
De leider van de MEP-fractie, Evelyn Wever-Croes, maakte een vergelijking met een recent geval in Nederland, waar een parlementariër zijn ontslag indiende nadat bleek dat informatie op zijn cv niet correct was. Volgens Wever-Croes toonde het vrijwillige aftreden een gevoel van verantwoordelijkheid, eer en ernst in de uitoefening van het openbaar ambt.
Zaak van minister Gerlien Croes baart zorgen
In contrast hiermee legde MEP de nadruk op de situatie rond minister Gerlien Croes. Volgens Wever-Croes heeft Croes geen duidelijkheid gegeven over de beschuldigingen met betrekking tot haar handelen, noch publiek bewijs geleverd om haar positie te onderbouwen.
MEP stelt dat de minister meerdere keren is uitgenodigd in het parlement om uitleg te geven, maar dat volgens de partij de AVP- en FUTURO-fracties de minister beschermen door haar aanwezigheid in het parlement van Aruba te beperken. Voor Wever-Croes is dit een negatief signaal voor de politieke cultuur van Aruba.
“Stopt integriteit bij de grens?” vroeg de MEP-leider zich af, waarmee zij suggereerde dat de normen die in Nederland worden gehanteerd niet op dezelfde manier in Aruba worden toegepast. Volgens Wever-Croes reageerden delegaties uit Curaçao, Sint Maarten en Nederland verbaasd op de houding van minister Croes en het gebrek aan publieke duidelijkheid.
IPKO: Van moeilijke kwesties naar oppervlakkige discussies?
Naast de kwestie van integriteit uitte de voorzitter van het parlement van Sint Maarten, Sarah Wescot-Williams, bredere kritiek op de koers van IPKO. Volgens haar begon IPKO oorspronkelijk als een platform om moeilijke onderwerpen tussen de landen te behandelen zoals autonomie, democratie, het democratisch deficit en geschillenbeslechtingsmechanismen maar is de focus geleidelijk voorzichtiger en minder confronterend geworden.
Zij stelde voor om opnieuw nadruk te leggen op structurele kwesties die de basis van de verhoudingen binnen het Koninkrijk raken. De MEP-fractie sprak haar steun uit voor dit standpunt en stelde dat alleen door complexe onderwerpen met openheid te bespreken echte vooruitgang kan worden geboekt.
Contact en samenwerking als centrale doelstelling
Ondanks politieke spanningen blijft het hoofddoel van IPKO het versterken van interparlementair contact om gezamenlijk gemeenschappelijke uitdagingen aan te pakken. Recente debatten tonen echter aan dat samenwerking binnen het Koninkrijk niet betekent dat principiële kwesties, zoals publieke integriteit en institutionele autonomie, moeten worden vermeden.
Met deze verklaringen pleit MEP voor een dieper debat, zowel binnen Aruba als binnen het Koninkrijk, over normen van bestuur en politieke verantwoordelijkheid gebieden waarop volgens de partij de huidige AVP–FUTURO-regering veel te wensen overlaat.