“Hoe voorbereid is Aruba op het sargassumprobleem?”
Het Caribisch gebied wordt momenteel zwaar getroffen door de massale aanvoer van sargassum, een probleem dat jaarlijks lijkt toe te nemen. Verschillende landen in de regio hebben inmiddels monitoring- en responsmechanismen opgezet om de negatieve impact op hun toerisme, economie en volksgezondheid te beperken. Zij stellen hiervoor aparte budgetten beschikbaar en zoeken actief regionale samenwerking.
In dit kader heeft de MEP-fractie het initiatief genomen om de regering van Aruba een reeks vragen voor te leggen over hoe goed ons land is voorbereid op deze groeiende uitdaging. De vragen richten zich onder meer op de actuele impact van sargassum op Aruba, de noodzaak van een nationaal actieplan of rampenprotocol, en de samenwerking tussen essentiële diensten zoals het Crisis Management Office (CMO), Directie Openbare Werken (DOW), Directie Natuur en Milieu (DNM) en de Aruba Tourism Authority (ATA).
Daarnaast wordt aandacht gevraagd voor:
de betrokkenheid van Directie Volksgezondheid (DVG) gezien mogelijke gezondheidsrisico’s zoals zwavelwaterstofgas;
het beschermen van ecosystemen zoals koraalriffen, mangroves en zeeschildpadden;
ondersteuning van de toeristische sector, inclusief financiële en logistieke maatregelen voor resorts en kleine ondernemers.
Ook wordt geopperd om innovatieve toepassingen te onderzoeken voor het ingezamelde sargassum, zoals compostering, biogas of bouwmateriaal. Gezien het huidige begrotingsoverschot wordt gevraagd hoe de regering voornemens is budgettair om te gaan met een specifiek fonds voor sargassumbestrijding.
Verder wordt de regering verzocht in te gaan op het eventueel aanvragen van internationale hulp via organisaties zoals het Caribbean Community Climate Change Centre of de Europese Unie, intensivering van regionale samenwerking met onder meer Bonaire, Curaçao, de Dominicaanse Republiek en Mexico en de ontwikkeling van een heldere communicatiestrategie richting de Arubaanse bevolking, vissers, strandbezoekers en bewoners van de kustzones.
De regering wordt verzocht deze vragen schriftelijk binnen twee weken te beantwoorden, zodat Aruba op transparante wijze kan beoordelen hoe voorbereid het land is op deze dreigende ecologische en economische uitdaging.
“Dit is niet langer een probleem voor morgen — het sargassum legt vandaag al druk op onze stranden, onze natuur en onze economie. We moeten nu handelen om onze toeristische sector, volksgezondheid en kwetsbare ecosystemen te beschermen. Aruba kan het zich niet veroorloven af te wachten.” – Evelyn Wever-