De leden van de Aruba Timeshare Association (ATSA) kwamen samen tijdens een lunchbijeenkomst in La Cabana Beach Resort & Casino, bijgewoond door vertegenwoordigers van het merendeel van de timeshare-eigendommen op het eiland.
Het Food & Beverage-team van La Cabana Beach Resort & Casino verzorgde een gevarieerd en smakelijk lunchmenu, gecombineerd met hun altijd uitstekende service en gastvrijheid. ATSA-voorzitter Sulaika Kelly van het Playa Linda Beach Resort heette alle leden van harte welkom voordat zij de vergadering officieel opende.
In haar toespraak benadrukte Kelly de inhoud van de komende agenda en rapporteerde ze over de recente introductie van de EPI Hospitality Unit in de wereld van Vacation Ownership. Dit interactieve evenement, dat eveneens plaatsvond in La Cabana Beach Resort & Casino, betrok een groep MBO-studenten die genoten van een halve dag vol interactieve activiteiten gericht op de wereld van timeshare en vakantie-eigendom.
Volgens Kelly was het programma bedoeld om bewustzijn te creëren over carrière- en zakelijke kansen binnen de vacation ownership-industrie op Aruba.
Vicky Arends, directeur van Cas di Cultura (CDC), was een speciale gast tijdens de bijeenkomst. Ze deelde de geschiedenis van de instelling en haar toekomstplannen, waaronder een volledige renovatie.
Aruba’s “huis van cultuur” is momenteel bezig met fondsenwerving om de faciliteiten te moderniseren en vernieuwen. Cas di Cultura ontvangt jaarlijks meer dan 41.000 bezoekers, organiseert ongeveer 130 evenementen, biedt meer dan 280 uur les en gemiddeld 600 uur aan drama-, muziek- en dansonderwijs. Het centrum beschikt ook over een professioneel theater — uniek binnen het Caribische deel van het Koninkrijk der Nederlanden.
Volgens Arends beseften bewoners van het stadscentrum, in de wijk Mon Plaisir, al in 1949 de noodzaak van een plek gewijd aan kunst, die tevens kon dienen als thuisbasis voor Arubaanse muziekscholen, amateurtoneel, fotografie, film en dansgroepen. Samen creëerden ze een volledig cultureel centrum.
Het gebouw werd ontworpen door een bekende Nederlandse architect, en de eerste steen werd gelegd in 1957. Cas di Cultura opende officieel in 1958 en is sindsdien het culturele hart van het eiland.
De laatste jaren is er steeds meer gesproken over renovatie en modernisering, zodat CDC de gemeenschap de komende 60 jaar kan blijven dienen. Na de vernieuwing zal CDC beschikken over verbeterde backstage-ruimtes, tentoonstellings- en galerieruimtes, een café/bar en een volledig auditorium.
Hoewel het auditorium tijdelijk gesloten is in afwachting van de renovatie, blijft CDC actief met tentoonstellingen zoals INCBTR, waar diverse culturele activiteiten plaatsvinden, waaronder de dansschool van Diana Antoinette en andere culturele programma’s.
Arends riep de ATSA-leden op om financieel bij te dragen en te helpen bij het bereiken van het budget, en legde uit hoe belangrijk cultuur is en hoe sterk deze verbonden is met het toerisme. Ze deed ook een persoonlijke oproep om een CDC-beker aan te schaffen die voor slechts 25 florin te koop is, en moedigde ATSA-medewerkers aan om dit initiatief individueel te steunen.
De bijeenkomst ging verder met de bespreking van het budget voor 2026, evenals de goedkeuring van de notulen van de ATSA-vergadering van 3 juli 2025.
Verschillende resorts rapporteerden grote kapitaalverbeteringen in lopende projecten en talrijke productvernieuwingen, waaronder aanzienlijke verbeteringen op De Palm Island, met nieuwe waterattracties, innovaties in eten en drinken, en landschapsaanpassingen.
Tijdens de commissiebijeenkomst volgden verschillende presentaties, waarbij de leden hun enthousiasme uitten over samenwerking met het Ministerie van Toerisme rond het Tourism Product Enhancement Fund (TPEF). Dit fonds heeft een reeks lokale projecten geïdentificeerd die de moeite waard zijn om in te investeren. Het ministerie lichtte ook nieuwe bestuursleden in en deelde een meerjarenvisie.
Namens de Hospitality & Security Foundation meldde Pedro Vargas van het Marriott Ocean Club dat de stichting kijkt naar mogelijkheden om haar zichtbaarheid in meer toeristische gebieden te vergroten.
Over het algemeen rapporteerden de timesharebedrijven hoge tevredenheid over de bezettingsgraden en positieve vooruitzichten voor het komende hoogseizoen van 2026.
De hele gemeenschap wordt uitgenodigd op 13 november in Cas di Cultura voor een publiek evenement met een kunstveiling, waar werken van lokale kunstenaars verkocht zullen worden — waaronder schilderijen en kunstobjecten van Peter van Heuvel, Rene Oude Avenhuis, Marian Abath, Eliza Lejuez, Paul Wong, Yahaira Maduro, Anita Hugen en vele anderen.
Persbericht: Aruba Timeshare Association (ATSA)
