Oud-parlementariër Raoul White heeft scherpe kritiek geuit op de staat van de infrastructuur en het gebrek aan structurele investeringen in de scholen van Caribisch Nederland. Volgens White kan er geen sprake zijn van kwaliteitsonderwijs zolang de basisvoorwaarden, zoals de gebouwen en de digitale leeromgeving, voor het schooljaar 2025-2026 niet op orde zijn.
White, die onlangs verschillende scholen op Aruba en andere eilanden bezocht, deelde zijn zorgen over de realiteit waar zowel docenten als leerlingen dagelijks mee te maken hebben. Zijn focus ligt niet alleen op wat er in de klas wordt geleerd, maar op de gehele omgeving waarin deze ontwikkeling moet plaatsvinden.
Infrastructuur in slechte staat Een van de meest zorgwekkende punten voor White is de fysieke staat van de schoolgebouwen. “Wanneer ik een lokaal binnenstap, moet dat een prettige omgeving zijn voor het kind om les te krijgen en voor de docent om les te geven,” benadrukte White. Hij wees erop dat veel gebouwen niet in goede staat verkeren en noemde concrete voorbeelden van gymzalen die soms jarenlang onafgebouwd blijven.
Volgens de oud-parlementariër is de fysieke ontwikkeling van een kind net zo belangrijk als de inhoud van de schoolboeken. Het gebrek aan geschikte sportfaciliteiten belemmert volgens hem deze integrale vorming.
Digitalisering en connectiviteit Met het oog op het moderne tijdperk onderstreepte White dat investeringen in het onderwijs hand in hand moeten gaan met technologie. Voor het schooljaar 2025-2026 stelt hij dat de digitale omgeving en connectiviteit in scholen een hoge prioriteit moeten zijn. Zonder deze digitale hulpmiddelen zal de achterstand ten opzichte van Europees Nederland alleen maar verder groeien.
Oproep tot een Masterplan White heeft de Staatssecretaris en de Minister van Onderwijs formeel verzocht om te stoppen met het beleid om problemen “mondjesmaat” op te lossen. In plaats daarvan eist hij een structureel Masterplan om de achterstand in het onderwijsniveau in de Cariben weg te werken.
“Met kleine investeringen hier en daar los je de structurele problemen niet op,” verklaarde White. Het doel van dit masterplan moet zijn om te garanderen dat het onderwijsniveau in het Caribisch deel van het Koninkrijk gelijkwaardig is aan dat van het Europese deel, beginnend bij goed uitgeruste, veilige en technologisch geavanceerde scholen.