Het project “Where Culture Lives” heeft met succes de enquêtefase afgerond op Aruba, Bonaire, Curaçao, Saba, Sint Eustatius en Sint Maarten. Het projectteam spreekt zijn oprechte dank uit aan alle leden van het publiek die hebben deelgenomen, en in het bijzonder aan de eilandcoördinatoren en enquêteurs die met hun inzet een sterke betrokkenheid van de gemeenschap op alle zes eilanden mogelijk hebben gemaakt.
Onder de titel “Jouw stem, waar cultuur leeft” onderzocht de enquête hoe kunst, cultuur en erfgoed vormgeven aan het dagelijks leven op de ABCSSS-eilanden. Het publiek werd uitgenodigd om hun visie te delen op hoe zij deelnemen aan cultuur binnen hun gemeenschap; waar cultuur plaatsvindt, wat deze ondersteunt en welke obstakels er nog bestaan.
De enquêtefase vond plaats in een afgebakende periode, van eind november 2025 tot begin januari 2026, aansluitend op de focusgroepen die in augustus en september van het voorgaande jaar werden gehouden. Ondanks de drukke eindejaarsperiode hebben alle eilanden hun dataverzameling tijdig afgerond.
De deelname varieerde per eiland tussen de 40 en 150 respondenten, wat zowel de eilandgrootte en representatie weerspiegelt als de effectiviteit van de lokale informatiecampagnes. Over het algemeen reageerden deelnemers positief en gaven zij duidelijke prioriteiten aan. Velen wezen op de noodzaak van meer financiering en opleidingsmogelijkheden voor creatieve ondernemers, evenals meer toegankelijke ruimtes om kunst en erfgoed te beoefenen, te ontwikkelen en te presenteren. Anderen benadrukten het belang van verbetering van cultuureducatie op scholen.
Nu de enquêtefase is afgerond, is het projectteam gestart met het interpreteren en analyseren van de resultaten. Eind januari zal het team bijeenkomen. Deze gezamenlijke interpretatiefase heeft als doel verder te gaan dan alleen cijfers en betekenis te geven aan de bevindingen binnen hun culturele, sociale en eiland-specifieke context.
De resultaten zullen rechtstreeks dienen als input voor eilandgebonden validatiesessies, gepland voor begin april, waarin de voorlopige bevindingen zullen worden besproken met kunstenaars, culturele en erfgoedorganisaties, vertegenwoordigers van de overheid, kennispartners en andere belangrijke stakeholders. De deelnemers zullen hun feedback geven, wat zal bijdragen aan een sterker gevoel van gemeenschappelijk eigenaarschap over de resultaten en tevens zal helpen bij de ontwikkeling van aanbevelingen voor toekomstig cultuurbeleid en investeringen op alle eilanden.
“Als teamleiders en onderzoekers zijn wij toegewijd aan het waarborgen dat de resultaten een gedeelde basis vormen,” aldus projectleider Jorien Wuite. “Deze verkenning geeft ons een waardevol inzicht in het culturele landschap van het Caribisch deel van het Koninkrijk, en wij willen dat de resultaten op betekenisvolle wijze toekomstige acties ondersteunen, evenals eiland-specifieke beleidsprioriteiten voor overheidsfunctionarissen en andere betrokkenen. Daarom zijn wij blij en trots dat wij steun hebben ontvangen voor deze aanvullende fase met validatiesessies, verdere co-creatieve discussies en brede vertegenwoordiging.”
“De inzichten die via dit onderzoek zijn verzameld, helpen ons te begrijpen wat de cultuur en het erfgoed van elk eiland uniek maakt, terwijl zij ook zorgvuldige vergelijkingen mogelijk maken die verschillen respecteren en gedeelde patronen belichten,” zei Ludmila Duncan, een van de hoofdonderzoekers. “Die balans is essentieel als cultureel onderzoek zowel betrouwbaar als impactvol moet zijn.”
Het team van “Where Culture Lives” kondigt tevens met trots de ontwikkeling aan van de Where Culture Lives Prize; een eilandgebonden ondersteuningswedstrijd die kunstenaars en culturele beoefenaars uitnodigt om werk in te dienen dat het culturele leven viert en op creatieve wijze uitdrukking geeft aan “waar cultuur leeft”. Deze competitie wordt anders dan bestaande initiatieven: geworteld in de gemeenschap, geïnspireerd door het dagelijks leven en gericht op hoe cultuur zich manifesteert en voelbaar is op de eilanden. Meer details over deze prijs zullen tegen eind januari 2026 worden gedeeld.
Het project “Where Culture Lives” is in opdracht gegeven door het Nederlandse Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) in Den Haag en op Bonaire (OCW en OCW-CG), en wordt uitgevoerd door het in Sint Maarten gevestigde adviesbureau Lemonade B.V.