De Minister van Financiën, Economische Zaken en Primaire Sector, mr. Geoffrey Wever, heeft een ministerieel besluit getekend dat de regering van Aruba toestaat de helft van de stijging van de brandstofprijzen op zich te nemen. Dit besluit, met als hoofddoel de koopkracht van de burger te beschermen, wordt gepresenteerd als een concreet bewijs van de waarde van de autonomie van het eiland, vooral in het kader van het huidige debat over de rijkswet financieel toezicht (HOFA).
Volgens berekeningen op basis van de internationale markt had de benzineprijs deze maand met 49,3 cent moeten stijgen, terwijl diesel met 83,5 cent zou stijgen. Door direct ingrijpen van de regering blijft de stijging voor de consument echter beperkt tot ongeveer 24,57 cent voor benzine en 45,20 cent voor diesel.
Autonomie als beschermingsmiddel Het centrale punt van deze aankondiging is dat de maatregel kon worden uitgevoerd dankzij de Status Aparte en de politieke macht die Aruba heeft om eigen financiële beslissingen te nemen. Als de HOFA-wet (Rijkswet Houdbaarheidsnormen Financiën Aruba) van kracht zou zijn, was het proces radicaal anders verlopen.
Onder HOFA zou een besluit van deze omvang eerst ter goedkeuring aan de Tweede Kamer in Nederland moeten worden voorgelegd. Dit betekent dat de bevoegdheid om te beslissen over het economisch welzijn van het Arubaanse volk niet uitsluitend bij de lokale Raad van Ministers zou liggen, maar bij een extern parlementair orgaan dat de bevoegdheid heeft het verzoek af te wijzen.
Als voorbeeld werd de situatie op Bonaire aangehaald, waar Nederland een soortgelijk verzoek om de benzine- en dieselprijzen te compenseren heeft afgewezen, ondanks de economische druk op de inwoners van het eiland.
Financiële Impact De kosten van deze maatregel voor de landskas worden geschat op 2,5 miljoen florin per maand (1,5 miljoen voor benzine en 1 miljoen voor diesel). Om dit te financieren zonder de financiële stabiliteit op lange termijn aan te tasten, heeft de regering besloten tot een herprioritering van de overheidsuitgaven:
- Creatie van een buffer: Om de internationale energiecrisis aan te pakken.
- Uitstel van projecten: Bepaalde infrastructuurprojecten worden uitgesteld naar 2027 om de nodige financiële ruimte te creëren.
Minister Wever monitort de situatie nauwgezet in samenwerking met de Centrale Bank van Aruba, het CBS en RDA. Huidige analyses wijzen erop dat deze prijsstijging op de internationale markt van tijdelijke aard is. Dit ministeriële besluit dient als voorbeeld van het vermogen van de lokale overheid om snel te handelen in tijden van crisis, een bevoegdheid die in de toekomst in gevaar zou kunnen komen als Aruba toetreedt tot de HOFA-structuur.