Clifford Henry, een internationaal opgeleide danser, choreograaf en dansdocent, is teruggekeerd naar Sint Maarten om een reeks dansworkshops over het eiland te verzorgen. Dit initiatief maakt deel uit van zijn inzet om iets terug te geven aan de gemeenschap die zijn artistieke pad heeft gevormd.
Henry, geboren en opgegroeid op Sint Maarten, begon zijn dansopleiding aan het National Institute of Arts (NIA), waar hij studeerde onder gerespecteerde docenten Clara Reyes, Arlene Halley, Rudolph Davis, Peggy Oulerich, Jerry Vanterpool en Eolia “Bee-Bee” Ada. Zijn vroege basis omvatte ballet, moderne dans, Horton-techniek, Afrikaanse dans, hip-hop, jazz en andere bewegingsvormen die later zijn multidisciplinaire benadering van danseducatie hebben beïnvloed. De heer Henry studeerde ook Capoeira onder begeleiding van Tyrone Phelipa.
In 2017 verliet Henry Sint Maarten nadat hij een Talentbeurs ontving van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur, Jeugd en Sport (MECYS) om zijn professionele studie voort te zetten aan de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten (AHK) in Nederland. Tijdens zijn driejarige opleiding ontving hij een van twee MECYS-beurzen om zijn overgang naar het laatste studiejaar te ondersteunen.
Henry studeerde af in 2021 met een Bachelor-diploma in Danseducatie, na vier jaar intensieve training. Tijdens zijn studie aan AHK bleef hij zeer actief als docent en gastinstructeur, waarbij hij dansworkshops, lezingen en educatieve sessies over verschillende dansstijlen verzorgde.
Deze ervaringen verdiepten zijn begrip van dans—niet alleen als beweging, maar als een proces van verbinding, aanpassing, discipline en persoonlijke ontwikkeling.
“Dans is meer dan alleen beweging die stroomt,” legde Henry uit. “Het gaat om bewustzijn—weten wanneer je moet stoppen, wanneer je moet doorgaan, en hoe je lichaam, geest en intentie met elkaar verbindt. Dat begrip blijft zich ontwikkelen.”
Na zijn afstuderen breidde Henry zijn professionele expertise uit door zich in 2022 in te schrijven voor de opleiding Fysiotherapie aan een Hogeschool voor Toegepaste Wetenschappen in Amsterdam. Zijn academische traject in fysiotherapie—dat naar verwachting in 2026 wordt afgerond heeft hem in staat gesteld het menselijk lichaam, spierfunctie en bewegingsmechanica te bestuderen, wat zijn benadering van danstraining en blessurepreventie verder verrijkt.
Naast zijn academische en artistieke interesses werkt Henry ook als Hospitality Manager bij het Corendon Hotel nabij Luchthaven Schiphol, waar hij zijn leiderschapsverantwoordelijkheden combineert met zijn passie voor kunst. Daarnaast blijft hij actief als Capoeira-instructeur, waarbij hij blijft trainen en workshops bijwoont wanneer dat mogelijk is.
Tijdens zijn bezoek aan Sint Maarten gaf Henry verschillende workshops bij lokale dansscholen, waar hij internationale kennis, technische vaardigheden en inspiratie deelde met jonge dansers. Zijn terugkeer vertegenwoordigt niet alleen een thuiskomst, maar ook een betekenisvolle investering in de culturele en artistieke toekomst van het eiland.
“Ik zal mijn leraren, familie en vrienden die mij bij elke stap hebben gesteund altijd dankbaar zijn,” voegde Henry toe. “Teruggeven aan Sint Maarten via dans is een van de meest waardevolle ervaringen in mijn leven.”