Defensie Caribisch gebied traint de komende twee weken de inzetbaarheid voor noodhulpverlening tijdens de jaarlijkse orkaanoefening ‘Calm Horizon’. Militairen oefenen met lokale veiligheidspartners op Sint Maarten en Saba om de gezamenlijke voorbereiding op mogelijke orkanen te verbeteren en de samenwerking tijdens crisissituaties verder te versterken.
Tijdens de oefening worden verschillende eenheden van Defensie ingezet, waaronder het marineschip Zr. Ms. Pelikaan, FRISC-vaartuigen, Curaçaose militairen (CURMIL) en Arubaanse militairen (ARUMIL). De eenheden worden afwisselend ingezet op beide eilanden en voeren uiteenlopende scenario’s uit die gericht zijn op hulpverlening na een orkaan.
Een belangrijk onderdeel van ‘Calm Horizon’ is het versterken van de samenwerking met lokale partners. Militairen werken hierbij samen met onder meer overheidsdiensten, hulporganisaties en bedrijven die betrokken zijn bij de voorbereiding en uitvoering van noodhulp. Door gezamenlijk te trainen, worden procedures afgestemd en wordt de kennis van de lokale omgeving verder vergroot. De oefening zorgt ervoor dat Defensie snel kan handelen wanneer een orkaan de eilanden treft. Na de passage van een zware storm kunnen militairen worden ingezet voor het verlenen van noodhulp, het ondersteunen van civiele autoriteiten en het bijdragen aan de veiligheid en openbare orde.
Het ondersteunen van de samenleving tijdens natuurrampen is één van de hoofdtaken van Defensie in het Caribisch gebied. Met oefeningen zoals ‘Calm Horizon’ houdt Defensie de capaciteit en samenwerking op peil om de inwoners van de eilanden bij een daadwerkelijke crisis zo goed mogelijk te kunnen ondersteunen.