Cultuur wordt gedragen door mensen. Maar soms is er iemand die cultuur niet alleen draagt, maar haar ook verweeft in alles wat zij doet en in elk leven dat zij raakt. Iemand die verleden en toekomst met elkaar verbindt, en ervoor zorgt dat tradities en geschiedenis mensen blijven verbinden. Iemand zoals Cenaida van Dinter.
In uw werkzame leven runde u jarenlang uw eigen kapsalon en verzorgde u voor talloze vrouwen haar en make-up voor bruiloften en andere bijzondere gelegenheden. U was een gerenommeerde maker van zogenoemde ‘boekels’, traditionele bruidskapsels. Dat vakmanschap en die toewijding maakten u tot een vertrouwd gezicht voor vrouwen die zich op belangrijke momenten verbonden wilden voelen met hun cultuur.
Diezelfde toewijding bracht u ook in het onderwijs, waar u als docent naschoolse opvang kinderen niet alleen begeleidde, maar hen ook liet dansen en zingen op traditionele muziek van het eiland, om hen te laten voelen wat het betekent om deel uit te maken van een rijke culturele traditie. Om daar trots op te zijn.
Maar uw meest zichtbare en grootse betekenis voor de cultuur van Curaçao ligt naast en na uw werkzame leven. Als kind al gegrepen door de stoffen en kleuren van hoofddoeken in de straten van Punda, wijdt u zich een leven lang met inzet, liefde en kennis aan ‘mara lensu’, de traditionele manier van het knopen en dragen van hoofddoeken.
Wat voor velen een alledaags gebruik was, zag u als een traditie die behouden moest blijven als uiting van de identiteit van Curaçao. Met zorg, precisie en creativiteit bewaart u deze kunst niet alleen, maar verdiept en verrijkt u haar ook, al meer dan vijftig jaar.
In uw zoektocht naar de oorsprong en betekenis van het hoofddoekbinden bezocht u oudere generaties en bracht u die kennis tot leven in uw lessen. Zo werd u niet alleen een cultuurdrager, maar ook een verzamelaar en hoeder van die kennis.
U bewaart niet alleen, u bent ook een vernieuwer: u introduceerde een nieuwe vorm, de Papilon Modèrnu, die de traditionele hoofddoek een eigentijdse vorm geeft die aansluit bij veranderende kledingstijlen. En u was – samen met Ingrid Louis – initiator van de jaarlijkse ‘Mara Lensu’-competitie, dat een belangrijk cultureel moment is geworden op Curaçao.
Als medeoprichter van initiatieven zoals Landish Curaçao, Krea Headwraps en Fundashon Mi Identidat geeft u cultuur een plek om gedeeld, geleerd en gevierd te worden. U brengt jong en oud samen en maakt cultuur tastbaar, herkenbaar en van hen.
Uw inzet voor cultuur reikt veel verder dan het klaslokaal of de grenzen van het eiland. In uw woonwijk Parera organiseerde u jarenlang activiteiten voor kinderen en bewoners: van vakantieprogramma’s en culturele activiteiten tot tradities als carnaval en de Dag van Parera. Ook internationaal droeg u de cultuur van Curaçao uit, onder andere op Cuba en in Suriname, waar u samenwerkte aan culturele uitwisseling en kennisoverdracht: Curaçaose en Surinaamse hoofddoektradities werden zo doorgegeven.
Voor wie wil leren bent u nog altijd beschikbaar: uw nieuwe masterclass in traditioneel hoofddoekbinden is daar een krachtig voorbeeld van.
Wat het zo uitzonderlijk maakt, is niet alleen wát u doet, maar hóe u het doet: met toewijding, discipline en liefde voor uw gemeenschap. Niet omdat het moet, maar omdat u het van waarde vindt om cultureel erfgoed levend te houden en door te geven.
Onze grote dank en erkenning voor uw betekenis voor cultuur, drukken we vandaag uit met de Cultuurfonds Onderscheiding. Voor Cenaida van Dinter, een vrouw die de tradities van Curaçao bewaart, doorgeeft, verdiept, vernieuwt en laat voortleven.
Ik geef u nu graag dit podium, waar Hans Oosters, Commissaris van de Koning in Utrecht en voorzitter van het Cultuurfonds Utrecht, de Cultuurfonds Onderscheiding aan u uitreikt.