Op Aruba vierentwee historische momenten die onze identiteit als volk bepalen: 50 jaar van ons Volkslied en onze Vlag en 40 jaar Status Aparte. Twee krachtige symbolen die niet zijn ontstaan voor alleen ceremonies of mooie toespraken. Ze zijn geboren uit strijd, overtuiging en opoffering van een volk dat besloot op eigen benen te staan. Maar de vraag die we vandaag moeten stellen is een serieuze: Begrijpen wij werkelijk wat deze symbolen betekenen?
Herinnering aan onze strijd
“Onze vlag en ons volkslied, Aruba Dushi Tera, zijn niet slechts een stuk stof en muziek die we tijdens ceremonies tonen en zingen. Ze zijn een herinnering aan diepe liefde voor ons land, onze cultuur en onze identiteit. En precies 40 jaar geleden behaalde Aruba een historische mijlpaal: Status Aparte binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Deze unieke constitutionele positie was geen geschenk. Het was geen gunst van wie dan ook. Het was het resultaat van decennia van politieke, sociale en culturele strijd. Het was het volk van Aruba dat zijn stem verhief om te zeggen: ‘Aruba wil baas zijn in eigen huis.’ Maar een viering zonder reflectie verliest haar betekenis,” aldus Eduard Pieters.
Status Aparte is een verantwoordelijkheid van ons allemaal
Onze Status Aparte is niet slechts een verhaal om elk jaar op 18 maart te vieren. Het is een dagelijkse verantwoordelijkheid om onze autonomie, onze democratie en ons recht om beslissingen te nemen voor ons eigen volk te beschermen.
“Als lid van het Parlement van Aruba en vertegenwoordiger van de Patriottische Partij van Aruba (PPA), kan ik deze dag niet vieren zonder ook een waarschuwing te geven. Want een volk dat heeft gestreden voor autonomie in Aruba en zelfbeschikking binnen het Koninkrijk kan dit niet vervolgens stap voor stap, beslissing voor beslissing, weggeven. Onze voorouders hebben niet gestreden zodat Aruba een land zou worden dat toestemming moet vragen om beslissingen te nemen voor zijn eigen volk. Zij hebben gestreden voor een Aruba met een eigen stem, eigen trots en eigen verantwoordelijkheid.”
Over welke vrijheid spreken wij in ons volkslied?
In ons volkslied zingen wij een diepe zin: “Moge God haar liefde voor vrijheid leiden en behouden.”
Volgens Pieters: “Dit zijn geen mooie woorden om alleen tijdens ceremonies te zingen en daarna te vergeten in politieke beslissingen. Het is een belofte die wij als volk hebben gedaan. En vandaag vraag ik: hoe kunnen wij blijven zingen over liefde voor vrijheid, als wij die vrijheid langzaam verliezen door politieke beslissingen zoals de consensuswet HOFA?”
Betekenis van onze zelfbeschikking
Volgens Pieters is het belangrijk om even stil te staan bij het feit dat zelfbeschikking niet zomaar een mooi woord is voor politieke toespraken. Het is het recht om beslissingen te nemen voor je volk. Het is het recht om je eigen toekomst te bepalen op basis van goed bestuur. En als wij niet alert zijn, als wij deze verworvenheid niet met overtuiging beschermen, lopen wij het risico om geleidelijk te verliezen wat eerdere generaties met onvermoeibare strijd hebben bereikt. De vlag die wij hijsen moet ons herinneren dat Aruba waardigheid heeft. Het volkslied dat wij zingen moet ons herinneren dat Aruba een ziel heeft. Maar waardigheid en ziel behouden zichzelf niet – ze vereisen leiderschap, overtuiging en moed.
Wat betekent het om een echte Arubaan te zijn?
“Een echte Arubaan zijn betekent niet alleen de vlag hijsen op een feestdag. Het betekent de geschiedenis van ons volk begrijpen, de strijd van onze leiders eren en standvastig blijven om de zelfbeschikking van ons land te beschermen,” benadrukte Eduard.
Het volk van Aruba heeft met bloed, zweet en vastberadenheid gevochten om Status Aparte te bereiken. Deze verworvenheid is geen eigendom van een regering, partij of politicus. Het behoort toe aan het volk van Aruba. En alleen het volk heeft het recht om zijn toekomst te bepalen.
“Vandaag vieren wij 40 jaar zelfbeschikking binnen het Koninkrijk. Maar belangrijker nog, wij moeten onszelf afvragen: beschermen wij dit erfgoed? Of laten wij het langzaam verloren gaan en terugkeren naar een moderne koloniale stijl? Aruba is niet slechts een eiland. Aruba is een volk dat heeft gevochten voor zijn waardigheid. En als wij ons Volkslied en onze Vlag willen eren, moeten wij standvastig blijven bij het principe dat ons land heeft gevormd: baas zijn in eigen huis!