Tijdens een parlementaire vergadering waarin SERLIMAR haar strategisch plan presenteerde, bracht parlementariër Eduard Pieters van de PPA-fractie een krachtige en directe boodschap: “De afvalcrisis op Aruba is niet alleen een technisch of logistiek probleem, maar vooral een probleem van gebrek aan handhaving, gebrek aan verantwoordelijkheid en gebrek aan politiek leiderschap.”
Volgens de cijfers gepresenteerd door SERLIMAR dekt het staatsbedrijf tussen de 80% en 90% van de huishoudelijke afvalopphaal op Aruba. Ondanks dat is de realiteit dat Aruba viezer is dan ooit. “We kunnen niet toestaan dat Aruba een land wordt waar afval de straten, de ‘mondi’ (natuur) en de tuinen van mensen domineert,” benadrukte Pieters.
Een structureel systeem dat regels handhaaft Een van de meest kritische punten die Pieters op tafel legde, was de huidige situatie waarin SERLIMAR (na herhaalde pogingen) overgaat tot het weghalen van de vuilnisbakken van personen die hun bijdrage niet hebben betaald. Volgens Pieters creëert dit een veel groter probleem. “De kernvraag is: als je de vuilnisbak bij een huis weghaalt, waar gooien ze hun afval dan neer?” vroeg hij zich af. Voor de PPA-fractie is het antwoord zichtbaar in elke buurt, in de natuur en op braakliggende terreinen. Dit draagt direct bij aan het probleem van illegaal dumpen waar Aruba nu mee kampt.
SERLIMAR kan de last niet alleen dragen Pieters gaf aan dat ook het Parlement haar verantwoordelijkheid moet nemen. Hoewel SERLIMAR de wettelijke plicht heeft om afval op te halen, is de realiteit dat het bedrijf nog niet de volledige capaciteit, het personeel of het budget heeft om alle verantwoordelijkheden te dragen die de overheid op hun schouders legt.
Iets wat ongelooflijk maar waar is, is dat SERLIMAR momenteel nog steeds een ‘tipping fee’ moet betalen aan een privaat bedrijf om afval te verwerken op terrein van het land Aruba. Voor Pieters is dit het bewijs dat Aruba nog geen structureel en duurzaam systeem heeft voor afvalbeheer. “Er is al wetgeving. De vraag is niet of er wetten zijn. De vraag is waarom we ze niet uitvoeren,” verklaarde hij.
“Het kankergezwel van Aruba is het gebrek aan handhaving” In een van de scherpste momenten van het interview verklaarde Pieters dat “het kankergezwel van Aruba het gebrek aan handhaving is.” Volgens Pieters vermijdt de overheid vaak om hard op te treden, omdat niemand streng wil zijn tegen het onverantwoordelijke gedrag van onze eigen mensen.
“Het kan niet normaal zijn dat een Minister-President zelf koelkasten moet gaan opruimen in de wijken omdat mensen de regels niet willen volgen. Dit helpt niet om de houding of de afvalsituatie op Aruba te veranderen,” zei Pieters. Voor de PPA is de tijd aangebroken om boetes en serieuze sancties op te leggen aan degenen die Aruba bewust vervuilen.
De echte oplossing is een mentaliteitsverandering Ondanks zijn harde kritiek benadrukte Pieters dat de langetermijnoplossing niet alleen repressie is, maar educatie. Volgens Pieters moet de verandering op school en thuis beginnen. “Een kind kan op school niet leren om voor het milieu te zorgen, terwijl de ouder de autodeur opent en een fles naar buiten gooit,” uitte hij.
“Geen duurzaamheid zonder discipline” Pieters concludeerde dat Aruba niet kan blijven praten over duurzaam toerisme en kwaliteit van leven, terwijl het afvalprobleem onbeheersbaar blijft. Om een schoon en duurzaam Aruba te bereiken, moet de regering stoppen met mooie woorden en “shows” en eindelijk leiderschap tonen door de wet met autoriteit, consistentie en visie toe te passen.