Na een langdurig proces van meer dan een jaar hebben de ernstige beschuldigingen aan het adres van parlementslid Mike de Meza geresulteerd in wat zijn verdediging omschrijft als een onbeduidende kwestie. Advocaat mr. Desirée Croes bevestigde dat het Openbaar Ministerie (OM) hen heeft benaderd voor een zogeheten ‘tomzitting’ (een zitting bij de officier van justitie), waarbij een aanbod voor een schikking is gepresenteerd om deze strafzaak definitief te beëindigen.
Volgens mr. Croes is deze situatie een drastische verandering ten opzichte van het begin van het onderzoek. “De zaak begon met ongelooflijke beschuldigingen zoals fraude, witwassen en andere grote misrijven. Nu is de realiteit dat alles is gereduceerd tot het simpelweg aankruisen van een verkeerd vakje,” legde de advocaat uit.
Schikkingsvoorstel op tafel
“Het OM heeft een voorstel voor ons op tafel gelegd, en nu is het aan de cliënt om te beslissen wat ermee te doen,” verklaarde Croes. Ze voegde eraan toe dat dit een kwestie is die zij de komende dagen gezamenlijk zullen analyseren.
Van een olifant een mug gemaakt (Letterlijk: een kleine mier geworden)
Bij het beschrijven van het traject van het afgelopen jaar benadrukte mr. Croes de impact en de inspanning die de verdediging heeft moeten leveren. Ze legde uit dat ze herhaaldelijk naar de rechtbank moesten stappen en dat ze voor elke stap in het proces moesten vechten en opeisen om duidelijkheid te krijgen.
“Van de hele grote groep beschuldigingen die we na een jaar eindelijk in de aangifte konden inzien, is die ‘olifant’ veranderd in een klein miertje,” illustreerde de advocaat. “Formeel zijn al die grote zaken die erbij kwamen op niets uitgelopen.”
Geen schade voor Land Aruba
De advocaat benadrukte dat in de rechtszaal zelf is aangetoond dat de heer de Meza geen openstaande belastingschulden heeft en dat er in dat opzicht geen sprake was van ernstige fouten. Croes verzekerde dat de fout uitsluitend te wijten was aan het te laat indienen van de registraties of aangiften, een zaak die in de loop van de tijd volledig is afgerond en geregeld.
“De heer de Meza treft geen enkele schuld in wat er is gebeurd, en er is bewezen dat hij aan alles heeft voldaan. Het Land Aruba heeft geen cent verloren in deze kwestie, en er was geen sprake van kwade opzet,” onderstreepte Croes.
Tot slot merkte de advocaat op dat dit soort administratieve fouten, zoals het te laat indienen van een aangifte, elke gewone burger kan overkomen zonder grote gevolgen. Maar in het geval van een publieke figuur zoals de heer de Meza werd dit uitvergroot, waardoor een kleine fout veranderde in een schijnbaar groot probleem voor de publieke opinie.
