De regering van Aruba heeft vandaag een conceptwet ingediend voor de invoering van een arbeidsongeschiktheidsuitkering voor ouders van kinderen met een speciale beperking. De overhandiging vond plaats in de Raad van Ministers en werd gedaan door de minister-president van Aruba, de heer Mike Eman, samen met de minister van Sociale Zaken, drs. Mervin Wyatt-Ras.
Beide ministers werken al sinds het begin van hun ambtstermijn aan dit onderwerp, vanaf de opening van het parlement. Zij hebben gezamenlijk gewerkt aan een conceptwet om een wijziging aan te brengen in het bijstandssysteem voor kinderen met een bepaalde beperking of handicap. Met deze wet kunnen kinderen en/of hun ouders een compensatie ontvangen, aangezien zij momenteel niet onder de Arubaanse bijstandslandsverordening vallen.
Deze maatregel is noodzakelijk gezien de behoeften die bij ouders zijn vastgesteld, aldus minister-president Eman. De kosten die gepaard gaan met de zorg voor kinderen met een beperking zijn aanzienlijk hoger dan vaak wordt aangenomen, en vormen een grote uitdaging.
Ten tijde van de indiening van de conceptwet was het parlement actief. Beide ministers bleven aandringen en stuurden meerdere brieven naar de betreffende ministeries, maar de wet kwam toen niet verder.
Toch bleven minister Eman en minister Wyatt-Ras zich inzetten door verschillende instellingen te bezoeken en zo voldoende kennis te vergaren over de bestaande behoeften. Hierdoor kon, eenmaal in de regering, een wet worden ontwikkeld die beter aansluit bij de realiteit.
Na het aantreden van de regering op vrijdag 28 maart werd het werk de daaropvolgende maandag meteen gestart. Onder leiding van minister Wyatt-Ras en samen met een commissie werd intensief aan de wet gewerkt, wat het vandaag mogelijk maakte deze in te dienen.
Minister-president Eman gaf aan zeer verheugd te zijn dat in de door het parlement goedgekeurde begroting 2026 al middelen zijn gereserveerd om deze wet per 1 juni 2026 in te voeren.
De minister van Volksgezondheid, Sociale Zaken, Ouderenzorg en Verslavingszorg, de heer Wyatt-Ras, bedankte de minister-president eveneens voor de hechte samenwerking en inzet. Er vonden bijeenkomsten plaats met verschillende instanties en scholen, waarbij voor het eerst ook ouders actief werden betrokken. Meteen na het aantreden van de regering werd het proces opgestart via het landspakket, met belangrijke ondersteuning van wetgevingsjurist Jill Bangert.
Minister Wyatt-Ras hoopte aanvankelijk de conceptwet als kerstcadeau te ontvangen; toen dat niet lukte, werd het een Sinterklaascadeau. Jill Bangert maakte dit mogelijk, en op 5 december lag het conceptontwerp op tafel.
De definitieve conceptwet werd goedgekeurd door de Raad van Ministers en, samen met het bijbehorende landsbesluit en de beschikbare begrotingsmiddelen, vandaag overgedragen aan de Dienst Wetgeving en Juridische Zaken (DWJZ) onder verantwoordelijkheid van George Croes. De wet zal nu worden geanalyseerd, van advies worden voorzien en beantwoord, waarna zij haar weg zal vinden naar de Raad van Advies en vervolgens naar het parlement voor goedkeuring.
“Een zeer emotioneel moment,” aldus minister Mervin Wyatt-Ras. “Een conceptwet die het hart raakt.”
Deze wet zal kinderen en jongeren met een speciale beperking aanzienlijk ten goede komen. De eerdere regeling was gebaseerd op een minimumleeftijd van 16 jaar, terwijl deze nieuwe conceptwet geldt voor kinderen van 0 tot 18 jaar. Wanneer bij een kind een beperking wordt vastgesteld, kan de ouder een aanvraag indienen voor de arbeidsongeschiktheidsuitkering, met name voor kinderen die intensieve zorg nodig hebben.
De uitkering zal helpen bij het dekken van diverse kosten, zoals speciale voeding, testen, therapieën, opvang en andere zorgbehoeften die voortkomen uit de intensieve aandacht die deze kinderen vereisen. In sommige gevallen zijn ook woningaanpassingen of speciale hulpmiddelen noodzakelijk.
Wat het bedrag betreft, gaven de ministers aan dat er een basisbedrag van 500 florin per kind zal worden toegekend aan alle goedgekeurde aanvragen. Dit is een startbedrag, aangezien eerst een registratie en evaluatie zal plaatsvinden. Aanpassingen kunnen worden overwogen afhankelijk van het aantal kinderen dat in aanmerking komt.
Dit is een grote stap richting inclusie. Veel kinderen kunnen momenteel niet naar school, niet deelnemen aan recreatieve activiteiten of volwaardig deel uitmaken van de gemeenschap vanwege beperkingen op het gebied van vervoer, mobiliteit of andere noodzakelijke voorzieningen. Deze ondersteuning zal bijdragen aan hun deelname aan de samenleving.
Minister-president Eman benadrukte ook dat tijdens wijkbezoeken bleek dat veel ouders gedwongen zijn te stoppen met werken om voor hun kinderen met een speciale beperking te zorgen, bij gebrek aan alternatieven. Hierdoor komt het gezinsinkomen onder extra druk te staan en wordt de financiële last zwaar. Deze compensatie zal voor veel gezinnen een belangrijke steun zijn.
Wanneer er een kind met speciale behoeften in huis is, krijgen gezinnen te maken met extra kosten voor specialisten zoals artsen, logopedisten, psychiaters en psychologen—kosten die meestal niet door AZV worden vergoed. Deze ondersteuning zal daarom van groot belang zijn.
Naar verwachting zullen ouders zich registreren en aanvragen indienen zodra de wet op 1 juni 2026 in werking treedt. Geleidelijk zal een duidelijker beeld ontstaan van het aantal betrokken gezinnen en hun behoeften, zodat toekomstige begrotingen beter kunnen worden afgestemd op reële cijfers, die momenteel moeilijk te berekenen zijn vanwege de diversiteit en complexiteit van deze doelgroep.
Persbericht – Regering AVP–FUTURO