Met het oog op de recente aankondiging van de officiële lancering van het ‘Meldpunt Ouderenmishandeling’ (Meldpunt pa Abuso contra Adulto Mayor) door de Directie Ouderenzaken, wil ik stilstaan bij een maatschappelijk probleem dat structureel in het hart van onze gezinnen moet worden aangepakt.
De gegevens die door het departement zijn gedeeld, veroorzaken diepe pijn. Sinds januari van dit jaar wordt er door de directie, in samenwerking met andere belanghebbenden, al een zorgwekkend aantal gevallen van misbruik en verwaarlozing behandeld. Nog pijnlijker is de realiteit dat een groot deel van deze gevallen gekoppeld is aan familieconflicten, wat zich vertaalt in verwaarlozing, een gebrek aan adequate zorg en, in veel gevallen, het sociale isolement van onze ouderen.
Een problematiek die aan ons geweten knaagt
Ouderenmishandeling is niet altijd fysiek; het zit verborgen in een gebrek aan aandacht, in financiële verwaarlozing en in het vergeten van degenen die ooit alles voor ons hebben gegeven. “We kunnen niet toestaan dat de mensen die dit land hebben opgebouwd, degenen die offers hebben gebracht voor hun gezin, hun laatste jaren doorbrengen in angst, verwaarlozing of met het gevoel een last te zijn,” aldus Shailiny Tromp-Lee.
Dit probleem is een directe oproep aan onze gezinskern. Als kinderen, broers, zussen of kleinkinderen hebben we een morele en heilige plicht die niet louter aan een instantie kan worden overgedragen. De zorg en bescherming van onze ouderen begint thuis. Het thuis moet voor hen de veiligste plek zijn, niet de plek waar hun rechten worden geschonden of waar zij worden mishandeld.
Doorbeek het zwijgen: meld het
Om deze reden doet Tromp-Lee een dringend beroep op de gehele Arubaanse gemeenschap om niet weg te kijken bij het vermoeden van een onrechtvaardige situatie, verwaarlozing of mishandeling. Een gezonde en geciviliseerde samenleving wordt afgemeten aan de manier waarop zij omgaat met de meest kwetsbare schakels, specifiek onze kinderen en onze ouderen.
Het doorbreken van het zwijgen is een daad van liefde en beschaving. Als u in de buurt woont, signaleert of een ernstig vermoeden heeft dat een oudere wordt geïntimideerd, juridisch of financieel wordt misbruikt, of structureel wordt verwaarloosd door de familiale omgeving, dan heeft u de middelen om in te grijpen.
De telefoonlijn 281-5182 van de Directie Ouderenzaken is tijdens kantooruren bereikbaar om alle meldingen aan te nemen en het multidisciplinaire hulptraject op te starten, in samenwerking met gespecialiseerde instanties zoals het Korps Politie Aruba (KPA), de Directie Sociale Zaken en het Veiligheidshuis.
Structurele inzet
“Ik steun de inspanningen van de directeur van de Directie Ouderenzaken, Desiree Helder, en haar team bij het opstellen van deze formele protocollen en convenanten. Als parlementslid blijft mijn toezegging standvastig om dit soort initiatieven te ondersteunen, te monitoren en te voorzien van de nodige wetgevende en budgettaire stimulans. Onze ouderen hebben in het verleden voor ons gezorgd; nu is het structureel onze beurt om hen de waardigheid en veiligheid terug te geven die zij verdienen,” besloot Tromp-Lee.