Met deze zin sloot PPA-fractieleider Eduard Pieters zijn tweede betoog in het Parlement af, waarmee hij een debat over een afvalbeheercontract transformeerde tot een veel grotere kwestie: welke grenzen heeft de Regering bij het gebruik van overheidsgeld? Volgens Pieters betwist niemand dat Aruba schoon moet zijn. Het doel is juist. Maar, aldus Pieters, een goed doel kan nooit een schending van de wet of een verzwakking van het Parlement rechtvaardigen.
ATA is niet opgericht om een Regeringsbank te zijn
In zijn repliek gaf Pieters een krachtige waarschuwing af. Volgens het parlementslid roept het de vraag op waar de grens ligt als de Regering de fondsen van ATA kan gebruiken om afvalbeheer te financieren: “Als ATA vandaag vuilnisbakken kan betalen, kan het morgen dan wegasfalt, schoolrenovaties, bodycams voor de politie, ouderenzorg of welke andere uitgave dan ook betalen die de verantwoordelijkheid is van een ander ministerie?”
Pieters stelde dat als we deze logica volgen, ATA zijn oorspronkelijke missie verliest en simpelweg een alternatieve financieringsbron voor de Regering wordt. “Nou, dan kan nu inderdaad worden bevestigd dat Aruba een nieuwe bank heeft: ‘ATA Bank’.”
Volgens de fractieleider is dit niet zomaar een sarcastische opmerking, maar een politieke waarschuwing.
Het Parlement kan niet zomaar aan de kant worden geschoven
Pieters sprak zijn bezorgdheid uit dat, naar zijn zeggen, het Parlement nog steeds geen duidelijkheid heeft over hoe de 16 miljoen florin zal worden gebruikt. “Het Parlement controleert het geld van het volk. Geen ministerie.”
Volgens Pieters schuilt het gevaar hierin dat de nobele intentie om Aruba schoon te houden niet kan worden gebruikt als argument om uitzondering op uitzondering te creëren, totdat het Parlement de controle over de overheidsuitgaven verliest. “Het doel heiligt de middelen niet.”
De besteding van overheidsgeld moet eveneens de wet volgen en daarom bekritiseerde Pieters het besluit om geen volledig openbaar aanbestedingsproces te doorlopen, zoals artikel 21 van de Landsverordening Instelling ATA voorschrijft. Volgens Pieters is een openbare aanbesteding niet in het leven geroepen om te garanderen dat slechts één bedrijf wint, maar om gelijke kansen te garanderen.
“Nu heb ik telefoontjes ontvangen van verschillende bedrijven die ook geïnteresseerd waren om deel te nemen. Maar hun is nooit de gelijke kans geboden zoals de wet voorschrijft.” Dit is precies het probleem, want het is niet slechts een kwestie van wie het contract heeft gekregen, maar van wie nooit de kans heeft gekregen om te concurreren.
Een sterk Parlement beschermt goed bestuur
In zijn slotboodschap gaf Pieters aan dat een sterke oppositie geen obstakel mag zijn om te regeren. Het is een vereiste voor goed bestuur. “Je kunt niet spreken over goed bestuur met een zwak Parlement.”
Daarom zal PPA elke beslissing blijven bevragen waar twijfels bestaan over transparantie, legaliteit en het gebruik van publieke middelen. Want voor Eduard Pieters is het principe simpel:
“Een regering kan goede intenties hebben. Maar wanneer de wet aan de kant wordt geschoven, heeft het Parlement de verplichting om halt te houden en zijn werk naar behoren te doen en niet zomaar overal mee akkoord te gaan, puur omdat je de regering steunt, zoals nu het geval is.”