James Finies nam deel aan het officiële nevenevenement van het High-Level Political Forum (HLPF) getiteld: “Van Doha naar Actie: De Agenda 2030 versnellen door middel van samenwerkingsbenaderingen voor secundaire effecten, multidimensionale armoede en geïntegreerde uitvoering van de SDG’s”, gehouden op het hoofdkantoor van de Verenigde Naties in New York.
De conferentie bracht vertegenwoordigers van regeringen, het systeem van de Verenigde Naties, de academische wereld en het maatschappelijk middenveld samen om praktische manieren te bespreken om de uitvoering van de Agenda 2030 voor duurzame ontwikkeling te versnellen, met speciale nadruk op multidimensionale armoede, beleidscoherentie en ervoor zorgen dat niemand wordt achtergelaten.
Sprekend namens de bevolking van Bonaire uitte de heer Finies zijn waardering voor de discussie, maar benadrukte hij dat duurzame ontwikkeling niet kan worden bereikt wanneer de mensen die het meest worden getroffen, worden uitgesloten van de beslissingen die hun toekomst bepalen.
Tijdens zijn interventie zei de heer Finies: “Ik ben James Finies uit Bonaire, een eiland in het Caribisch gebied dat sinds 2010 onder Nederlands bestuur valt.”
Verwijzend naar de nadruk van het Forum op beleidscoherentie en het wegnemen van structurele barrières voor duurzame ontwikkeling, stelde hij de volgende vraag: “In lijn met de toezegging van de Verenigde Naties om ‘niemand achter te laten’ en degenen die het verst achterblijven te bereiken, hoe kan de internationale gemeenschap van Bonaire verwachten dat de Duurzame Ontwikkelingsdoelen worden bereikt als fundamentele beslissingen over onze ontwikkeling worden genomen door een Europese Nederlandse regering duizenden kilometers verwijderd van Bonaire, in plaats van door de bevolking van Bonaire zelf?”
De heer Finies benadrukte dat duurzame ontwikkeling meer vereist dan alleen economisch beleid. Het vereist echte participatie, inclusief bestuur en verantwoording aan de mensen wier levens direct worden beïnvloed.
Finies sloot zijn interventie af met de volgende vraag aan de internationale gemeenschap: “Moeten echte inclusie, democratische participatie, het recht op zelfbeschikking en verantwoording niet worden erkend als essentiële voorwaarden voor duurzame ontwikkeling in gebieden zoals Bonaire, die geen vertegenwoordiging hebben, geen toezicht door de Verenigde Naties hebben, geen verantwoording afleggen aan de internationale gemeenschap en extern worden bestuurd onder het niveau van democratisch zelfbestuur zoals erkend door de Verenigde Naties?”
De interventie op het forum is gebaseerd op zorgen die eerder zijn gepresenteerd aan mensenrechtenmechanismen van de Verenigde Naties, waaronder het Comité voor Economische, Sociale en Culturele Rechten (CESCR), met betrekking tot armoede, ongelijkheid, deelname aan besluitvorming, culturele identiteit, onderwijs en duurzame ontwikkeling op Bonaire.
De belofte van de Agenda 2030 om “niemand achter te laten” moet ook gelden voor de bevolking van Bonaire. Duurzame ontwikkeling vereist dat mensen die in extern bestuurde gebieden wonen, volledig worden betrokken bij de beslissingen die hun toekomst beïnvloeden, en dat zij echte participatie, transparantie en verantwoording hebben in het ontwikkelingsproces.
James Finies en BHRO herbevestigden hun inzet om constructief te blijven samenwerken met de Verenigde Naties, lidstaten, regionale organisaties en het maatschappelijk middenveld om mensenrechten, inclusieve ontwikkeling en gelijke kansen voor de bevolking van Bonaire te bevorderen.