Er bestaat vaak verwarring over het verschil tussen Stichting HUNTO en RESPALDO, twee instellingen in Aruba die begeleiding en hulp bieden op het gebied van geestelijke gezondheidszorg, maar met een verschillende aanpak.
Volgens bestuurslid van Stichting HUNTO, Randall van Tright, ligt het belangrijkste verschil in het type zorg dat zij aanbieden. RESPALDO richt zich op “specialistische geestelijke gezondheidszorg” en behandelt patiënten die gespecialiseerde psychiatrische zorg nodig hebben. Stichting HUNTO daarentegen biedt basiszorg in de geestelijke gezondheidszorg met een meer sociale benadering.
Stichting HUNTO kijkt naar de persoon in zijn geheel. Problemen zoals depressie en burn-out hebben vaak hun oorsprong in financiële situaties, familieverhoudingen of andere sociale factoren. Daarom werkt de stichting met een holistische aanpak, waarbij niet alleen de symptomen, maar ook de omstandigheden rondom de persoon worden aangepakt.
De organisatie beschikt over psychologen en maatschappelijk werkers, maar heeft geen psychiater in dienst. Het werk heeft een preventief karakter: problemen worden vroegtijdig geïdentificeerd en behandeld voordat de situatie ernstiger wordt.
Ondanks financiële beperkingen slaagt Stichting HUNTO erin om al haar diensten volledig gratis aan de gemeenschap aan te bieden. Meer dan 90% van haar middelen komt uit subsidies van de regering van Aruba. Van het jaarlijkse budget van 5,5 miljoen florin wordt 2 miljoen besteed aan sociale geestelijke gezondheidszorg en 3 miljoen aan verslavingsprogramma’s.
Momenteel beschikt Stichting HUNTO over 5 psychologen en tussen de 7 en 10 maatschappelijk werkers — een aanzienlijke groei vergeleken met het begin, toen de stichting startte met slechts één psycholoog.
De beslissing om de diensten gratis aan te bieden is gebaseerd op de realiteit dat veel mensen die de meeste hulp nodig hebben, deze niet kunnen betalen. Stichting HUNTO wil situaties vermijden waarin een vader of moeder moet kiezen tussen het betalen van een psycholoog of eten op tafel zetten.
Met haar vestiging in Dakota blijft de stichting zich inzetten om ondersteuning en professionele begeleiding te bieden bij depressie, burn-out en andere uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid, met als doel het welzijn van de Arubaanse gemeenschap te versterken.
