Como la gran pionera de la neuropsicología en Aruba
A través de su clinica especializada, Ambulatorio de Neuropsicologia Aruba (ANA), La Dra. Melva Croes-Yánez ha dedicado más de tres décadas a brindar diagnósticos neurocognitivos precisos, científicos, culturalmente adaptados para la población y su habitantes multilingües, de la isla. Ella enfatiza que un diagnóstico neuropsicológico confiable es el pilar fundamental para diferenciar un deterioro cognitivo leve de trastornos mayores (como un Trastorno neurocognitivo como Alzheimer), asegurando así una intervención médica digna y oportuna.
En 1990, ella regresa a Aruba después de graduarse en Holanda y solicitó empleo, le dijeron en aquel momento que estaba sobrecualificada para Aruba. Ella no se quedó de brazos cruzados y comenzó su propia clínica el Ambulatorio de Neuropsicologia Aruba (ANA) ya hace 35 años. En Holanda y como una arubana perseverante, ella misma pagó sus estudios, ya que en esa época no cualquiera podía obtener una beca de Aruba; las cuales estaban destinadas a cierta categoría de personas, y ella no calificaba para una (se le dijo en ese momento que fue porque su padre era un obrero). En Holanda fue tratada como una extranjera y tampoco fue fácil, pero trabajando en labores domésticas en la oficina de impuestos en Eindhoven por una empresa de trabajo temporal, por la noche y asistiendo a la universidad durante el día, no obstante, logró obtener su título de doctorado/maestría en el tiempo estipulado. Durante los 2 años del doctorado en Neuropsicología, una de sus tareas consistió en entre otros traducir y adaptar a las baterías de pruebas para pacientes de accidentes cerebrovasculares y condiciones neurocognitivos al idioma papiamento y la cultura de Aruba. Además de esto, las baterías / equipo de pruebas (inglés, holandés, español) son amplias, adaptables a diferentes condiciones neurológicas, idiomas, cultura y siempre originales (¡no copias!), inglés, holandés, español. Durante su carrera, la Dra. Yánez ha hecho muchas evaluaciones neuropsicológicas en diversas afecciones y patologías, tanto en niños como en adultos (incluyendo adultos mayores), con la intervisión del profesor Van der Vlugt y su departamento universitario; “Tilburgs Ambulatorium voor Neuropsychologie” (TAN). Esta cooperación entre el TAN y la N.A.A. duró 22 años más, hasta la muerte del profesor Van der Vlugt (QEPD) en 2016. Esta alianza fue clave para el desarrollo de la neuropsicología como profesión en Aruba. El hecho de que el profesor viajara de dos a tres veces por año a la isla, combinado con la constante participación de la Dra. Yánez en congresosy cursos internacionales y locales de alto nivel (entreotros los Países Bajos, Estados Unidos, Canadá, México, Hawái), demuestra el gran compromiso que siempre tuvieron por traer el conocimiento científico más avanzado y adaptarlo a la realidad local.
¿Qué es la Neuropsicología? En corto; La neuropsicología es una rama de neurociencias especializada, que combina la psicología y la neurología. Estudia cómo la estructura y el funcionamiento del cerebro influyen en nuestra conducta, emociones y capacidades cognitivas. El neuropsicólogo no examina el cerebro físicamente (hardware; como una resonancia magnética), sino que evalúa cómo funciona el cerebro (software) en la vida diaria. Esto se realiza mediante pruebas especializadas, válidas y confiables para medir aspectos cerebrales tales como: Memoria y atención, Lenguaje y comunicación (verbal y no verbal), Habilidades de resolución de problemas y planificación, Cambios de personalidad o conducta tras una lesión cerebral o condiciones degenerativas del cerebro.
El programa de grado en neuropsicología: El plan de estudios por obtener el doctorado en el 1990 de Neuropsicologia consistia en:
– Neuroanatomía y Neurofisiología: Conocimiento médico medio sobre la estructura y elfuncionamiento del cerebro humano y los principios básicos de Neuroimagen: la Electroencefalograma, (una prueba médica que registra la actividad eléctrica del cerebro), y las técnicas de escaneo cerebral que permiten evaluar la anatomía (estructurales) o el metabolismo y la actividad celular (funcionales) (ejemplos MRI, FMRI, PET, CT, EEG).
– Diagnóstico Neuropsicológico: Teoría y práctica como y cuando manejar que batería de pruebas. Su objetivo principal no es solo detectar daño orgánico, sino trazar el perfil funcional del paciente para identificar tanto sus déficits como sus habilidades preservadas.
– Neuropsicología Clínica / Neuropatología: Estudio de enfermedades y lesiones cerebrales específicas (por ejemplo: afasia, amnesia, trastornos neurocognitivos (antes denominados demencia) y las consecuencias de un ACV o trauma).
– Psicofarmacología: estudio del funcionamiento y los efectos de los medicamentos y sustancias químicas en el sistema nervioso central y el comportamiento.
– Estadística avanzada y Aplicaciones Informáticas: metodología profunda orientada a la investigación experimental y clínico neuropsicológicas exhaustivas mediante pruebas estandarizadas, entrevistas y revisiones del historial médico.
– Diagnóstico diferencial: capacitacion para determinar si un problema cognitivo de entreotra memoria, etc. se debe a por ejemplo un proceso neurodegenerativo No reversible o condicion reversible (ejemplo un factor psicológico; como la depresión o el estrés severo).
¿Por qué la neuropsicología es de suma importancia en la cadena de atención neurológica? La neuropsicología desempeña un papel indispensable junto con por ejemplo: pediatras, neurólogos y otros especialistas por las siguientes razones principales:
*Diagnóstico preciso de trastornos neurocognitivos mayores y/o leves que es fundamental para detectar enfermedades/ condiciones ya mencionadas, cuando los primeros cambios cognitivos o el comportamiento comienzan a mostrarse, pero el cerebro estructuralmente aún puede parecer normal en un escáner.
*Evaluación tras un ACV o trauma cerebral: Cuando una persona sufre un ACV (stroke) o un golpe severo en la cabeza (traumatismo), el neuropsicólogo mapea exactamente qué ha quedado afectado y qué permanece intacto.
*Tratamiento y rehabilitación personalizada: Al conocer los puntos fuertes y débiles del paciente, se puede elaborar un plan de rehabilitación cognitiva específico para que la persona aprenda a manejar y recuperar el mayor grado de autonomía posible. No hace falta escuchar del medico, después de un “screening” / Prueba inicial, “que nada más se puede hacer” y tener de comenzar a prepararse para ingresar a un hogar de ancianos o visitar al notario, ir a un centro de día para personas mayores, etc. Se debe comprender que no siempre que una evaluación inicial (screening) da un puntaje bajo significa que haya Alzheimer, o “Demencia” o al revés un puntaje perfecto; Que no hay nada. La 2 evaluación es solo una indicación de que la condición merece atención y debe investigarse más a fondo ¡Y que No sirve como una diagnosis!
*La diferencia entre un psicólogo y un neuropsicologo: a primeras, un neuropsicólogo es un psicólogo, pero no todos los psicólogos son neuropsicólogos. La diferencia radica en el contenido del campo de estudio. Un neuropsicólogo es un psicólogo especializado que domina la compleja relación entre el cerebro físico y el comportamiento, enfocándose en cómo la salud cerebral afecta el pensamiento, el estado de ánimo y el funcionamiento diario. Un Neuropsicologo tiene un título de doctorado en psicología (sea Ph.D. Psy.D.,/ Drs.) con una formación avanzada y especializada en relaciones cerebroconducta y evaluación clínica.
*Diferencia entre u un Neuropsicologo y Psicologogo Clinico: Para completar la idea y entender a fondo lo que los distingue, aquí tienes una comparación directa de ambos perfiles:
Diferencias clave entre Un Screening o Prueba cognitiva inicial/ superficial y una Evaluacion Neuropsicologica:
Una Prueba cognitiva inicial / superficial (Un Screening) se usa para detectar posibles problemas de memoria o pensamiento, mientras que una Evaluación Neuropsicológica es un examen profundo de varias horas que analiza detalladamente cómo funciona el cerebro. Aunque ambas evalúan capacidades mentales como la atención, cambian por completo en su objetivo, duración y el especialista que las realiza.
En qué consiste Cuestionarios cortos(screening) como la prueba de MoCA o el MMS: Evalúan la orientación, el lenguaje y la memoria a corto plazo.
Cuando se usa: En consultas médicas de rutina para decidir si el paciente necesita ser derivado a un especialista (Neurologo). Es muy importante como primer paso en el trayecto.
Limitaciones: Al ser tan breve, puede pasar por alto problemas leves en personas con alto nivel educativo. ¡No sirve como una diagnosis!
Evaluación Neuropsicológica:
-En qué consiste: Una batería de pruebas estandarizadas que miden el coeficiente intelectual, las funciones ejecutivas, la memoria avanzada, la motricidad fina y el estado emocional. Los resultados se comparan con datos de personas de la misma edad y nivel de estudios.
Cuando se usa: Para diagnosticar con precisión enfermedades como el trastornos o condiciones neurocognitivos (Alzheimer, TDAH, secuelas de golpes en la cabeza (traumatismos), problemas de aprendizaj, etc.
Beneficios: Identifica con exactitud los puntos fuertes y débiles de la mente para crear un plan de tratamiento o rehabilitación.
La clínica Ambulatorio di Neuropsicologia Aruba: El papel principal de la clínica se centra en la evaluación/ el diagnóstico funcional y la rehabilitación neuropsicológica. Al no ser médicos, no prescriben medicamentos ni realizan intervenciones quirúrgicas. Los proveedores de atención médica (como neurólogos o médicos de cabecera, geriatra, neurocirugano), suelen derivar a los pacientes a un neuropsicólogo cuando requieren aclaración en cuanto a un posible deterioro cognitivo, trastorno neurocognitivo por cuerpos de Lewy, daño cerebral adquirido, epilepsia, etc. Las condiciones comunes que un neuropsicólogo evalúa incluyen: Lesiones cerebrales traumáticas (LCT), conmociones cerebrales, Trastornos Neuro-Degenerativos como el Alzheimer, Parkinson, etc., condiciones (traumas) cerebrovasculares, Trastornos del desarrollo y del aprendizaje como el TDAH (ADHD) y el autismo, Epilepsia y trastornos convulsivos.
Si una persona requiere una evaluación neuropsicológica —ya sea tras sufrir un accidente o para valorar su estado cognitivo, una segunda opinion y realizar el seguimiento de un tratamiento— es de suma importancia que acuda en primer lugar a un neurólogo. En caso de que el Neurologo o otra especialista determine que se necesitan pruebas neuropsicológicas específicas, el paciente puede ser derivado al único centro especializado en la isla: el “Neuropsychological Ambulatory Aruba” (Ambulatorio de Neuropsicología Aruba).
Un Ejemplo Práctico (Cómo se integran): Imagine que un familiar o padre está olvidando dónde pone las llaves del auto. Paso 1 (MoCA): El médico de cabecera aplica la prueba de MoCA de 10 minutos en el consultorio. El puntaje resulta un poco bajo (por ejemplo, 22 de 30 puntos). El MoCA dio una luz roja: Hay algo malo. Paso 2 El médico de cabecera remite al paciente con una carta de derivación para un examen Neuropsicologico completo. El neuropsicólogo investiga durante mas o menos 5 horas. Los resultados Neuropsicologico determinan estructuralmente, por ejemplo -el olvido- no proviene del estrés o la depresión, sino que hay un daño o dysfuncion específico en el cerebro, confirmando un inicio sutil de Alzheimer u otro causante Reversible o No-Reversible. Notas:
-Es de suma importancia que, como paciente, le pregunte al profesional sobre su trayectoria cuando lo deriven a una evaluación neuropsicológica. No está de más pedir ver sus títulos o diplomas. Esto evita que te traigan dando vueltas y te permite obtener un diagnóstico confiable a tiempo.
– La evaluación neuropsicológica confiable y urgente NO esta cubierto por el AZV.
-Para una evaluación cognitivo inicial (screening), subsidiado (NO sirve como diagnosis), se puede dirigirse al Centro de Memoria.
