De essentie van een gezonde democratie ligt in de balans der machten en, fundamenteel, in het wederzijdse respect tussen de bewindslieden die het beleid uitvoeren en de vertegenwoordigers die door het volk zijn gekozen om toezicht te houden op die uitvoering. Recent nieuws over een bijeenkomst tussen minister Geoffrey Wever en verschillende vakbonden over de Rijkswet HOFA (Aruba Financieel Toezicht) roept ernstige vragen en diepe bezorgdheid op in de gemeenschap.
Volgens de circulerende informatie eiste minister Wever dat de parlementsleden Rocco Tjon, Dangui Oduber en Evelyne Wever-Croes de zaal zouden verlaten voordat hij met zijn presentatie kon beginnen. Als dit verhaal op waarheid berust, staan we voor een onaanvaardbare daad die een directe klap toebrengt aan het hoogste instituut van ons land: het Parlement.
Het Constitutionele Mandaat Is Geen Vrijblijvende Uitnodiging
Een parlementslid is geen toevallige bezoeker of een gast die zo gemakkelijk aan de kant kan worden geschoven. Elk lid van het Parlement draagt een direct, heilig en grondwettelijk mandaat dat is gegeven door de stem van het volk. Hun hoofdtaak is het controleren van de regering, het stellen van structurele vragen en het eisen van duidelijke verantwoording.
Wanneer een minister – wiens eigen macht nota bene voortvloeit uit het vertrouwen van het Parlement – voorwaarden stelt aan wie wel of niet aanwezig mag zijn bij een dergelijke cruciale vergadering, doorbreekt hij de grens van democratisch respect. Sinds wanneer heeft een lid van de uitvoerende macht de bevoegdheid om de bewegingsvrijheid van de volksvertegenwoordigers te bepalen?
Het fundamentele principe luidt: democratie is geen gunst die een minister aan het volk verleent; het is een plicht om verantwoording af te leggen, vooral wanneer er sprake is van vragen, kritiek en controle. Als een bewindsman niets te verbergen heeft, hoeft er geen enkele reden te zijn om zich ongemakkelijk te voelen bij de aanwezigheid van de controleurs van het volk.
Het Zwijgen van de Vakbonden
Een van de meest zorgwekkende aspecten van deze situatie is het uitblijven van een krachtige reactie van de aanwezige vakbonden. Vakbonden zijn per definitie de stem van de werknemer, de stem van een groot deel van het volk.
Als het onderwerp van de vergadering de Rijkswet HOFA was – een zaak die directe impact heeft op de financiële toekomst van het land en zijn inwoners – had de uitsluiting van de democratisch gekozen parlementsleden onmiddellijk aan de kaak gesteld moeten worden. Dit stilzwijgen roept de onvermijdelijke vraag op: wie vertegenwoordigen de vakbonden op dat moment als ze toestaan dat de stemmen van de controleurs uit de zaal worden gezet? Als een parlementslid niet welkom is, betekent dit dat het volk dat op hem of haar heeft gestemd, ook niet welkom is.
Aruba Is Geen Dictatuur
Dit soort gedrag, waarbij men probeert de controleorganen het zwijgen op te leggen of buitenspel te zetten, brengt een zeer gevaarlijk gevoel teweeg in de gemeenschap. Aruba heeft een solide democratisch fundament dat ten koste van alles beschermd moet worden. Geen enkele minister, hoe groot zijn portefeuille of zijn ego ook mag zijn, mag handelen in een autoritaire stijl die doet denken aan een dictatoriaal regime.
Het volk heeft niet op zijn parlementsleden gestemd om te zwijgen of om toestemming te vragen aan een minister om hun werk te kunnen doen. Dat mandaat komt uit de stembus, niet uit een ministerskantoor.
Dit hoofdstuk moet dienen als een ernstige waarschuwing: respect voor het Parlement is ononderhandelbaar, want in een democratie is respect voor het Parlement de enige manier om respect te tonen voor het volk zelf.