Tijdens een recent interview hebben vertegenwoordigers van de primaire sector, Jair Britten, voorzitter van de Arubaanse pro-boeren en eigenaar van Cunucu Calabas, diepe zorgen geuit over het gebrek aan echte vooruitgang in de landbouw en veeteelt op Aruba. Met een kritische maar constructieve toon werd benadrukt dat, ondanks technologische vooruitgang en nieuwe teeltmethoden, voedingswaarde en traditionele erfgoed centraal moeten blijven staan in de nationale discussie.
Technologie versus voedingswaarde
Tijdens het gesprek kwam de ontwikkeling van nieuwe projecten aan bod, zoals teelt in glastuinbouw (kassen) en hydroponische systemen. Toch blijft de belangrijkste focus van boeren gericht op het eindproduct. Voedingswaarde is de pijler van voedselvoorziening, en niet elk modern systeem garandeert een “krachtig” product voor menselijke consumptie.
“Je kunt kassen van het ene uiteinde van Aruba tot het andere plaatsen, maar de vraag is: wat produceer je werkelijk?”
Erfgoed en traditie
De lokale veeteeltsector, met name de productie van geitenvlees en rundvlees, blijft zeer gewild bij de gemeenschap en de culinaire wereld. Er werd uitgelegd dat het niet nodig is om “het wiel opnieuw uit te vinden,” maar om waarde te geven aan het agro-culturele erfgoed dat het eiland al bezit. De hoge vraag naar lokaal vlees—waarbij mensen “gek worden” voor een stuk vers vlees—is een bewijs dat consumenten de kwaliteit van de eigen bodem waarderen.
Een oproep tot actie na 40 jaar
Een van de meest impactvolle punten van het interview was de verwijzing naar 40 jaar Status Aparte. Deze periode is verstreken met een aanzienlijke “achterstand” in de ontwikkeling van landbouw en veeteelt. Dit heeft Aruba in een positie gebracht waarin het dringend moet inhalen om de voedselzekerheid voor huidige en toekomstige generaties te garanderen.
Er bestaat echter ook bezorgdheid over het gebrek aan bereidheid van opeenvolgende regeringen om Santa Rosa voldoende te versterken om meer steun te bieden aan boeren, veehouders en vissers. Op het moment dat Santa Rosa daadwerkelijk wordt versterkt en de nodige financiële ondersteuning krijgt, kan er veel meer worden bereikt. Zolang dit niet gebeurt, bestaat het gevoel dat de kracht van Santa Rosa bewust wordt verzwakt, terwijl het juist een essentieel steunpunt is voor boeren, veehouders en de visserijsector op Aruba. De focus blijft het versterken van boeren, veehouders en vissers op het eiland.
