“Structureer eerst jezelf, zodat je het goede voorbeeld kunt geven aan het volk.”
ORANJESTAD, ARUBA — De regering bereidt een verplicht registratiesysteem voor vakantiewoningen (vacation rentals) voor, waarbij eigenaren drie maanden de tijd krijgen om aan de verplichtingen te voldoen. Deze aankondiging roept echter een fundamentele vraag op: hoe kan de regering van de bevolking eisen dat zij zich aan een administratief tijdschema houdt, terwijl haar eigen ministeriële structuur nog niet is geformaliseerd via een nieuwe van kracht zijnde LIM?
De huidige regering heeft een nieuw voorstel voor de Landsverordening Instelling Ministeries (LIM) ingediend bij de Staten, maar deze wetgeving is nog niet in werking getreden. Deze situatie roept vragen op over de noodzaak dat de regering haar eigen institutionele structuur op orde brengt, vooral nu zij nieuwe verplichtingen invoert voor burgers en ondernemers.
Een deadline voor de bevolking kan nuttig zijn. De regering dient echter ook het goede voorbeeld te geven door middel van transparantie, rechtszekerheid en het nakomen van haar eigen wetgevende verantwoordelijkheden.
Registratie is niet automatisch de oplossing
De Ministerraad heeft een plan goedgekeurd om vakantiewoningen te registreren en te reguleren. Alle bestaande panden die worden gebruikt voor toeristische verhuur moeten worden geregistreerd, zelfs als deze reeds over een vergunning beschikken.
De regering overweegt drie zonecategorieën — groen, geel en rood — en elk pand zal individueel worden beoordeeld. Registratie betekent echter niet automatisch dat er een vergunning wordt verleend, noch biedt het een garantie voor legalisatie.
De vraag blijft of de regering een structurele oplossing voorbereidt, of dat zij slechts tijdelijk een probleem beheert dat om wetgevingswijzigingen vraagt.
De bestemming- en erfpachtwetgeving kan niet worden genegeerd
Een groot aantal woningen op Aruba is gebouwd op erfpachtgrond met de bestemming ‘woonhuis’.
De erfpachtvoorwaarden en het geldende ROPV vormen een wettelijk kader dat de regering dient te respecteren. Een administratief beleid kan deze bepalingen niet zomaar vervangen.
De DIP moet vraagstukken met betrekking tot erfpachtvoorwaarden en grondgebruik afhandelen. Voor eigendomspercelen gelden geen erfpachtvoorwaarden, maar blijven de vereisten inzake ruimtelijke ordening wel van toepassing.
Als de regering de mogelijkheid voor commercieel gebruik in woongebieden wil wijzigen, dient zij de vereiste wettelijke procedure te volgen.
Fair play: waarom Noord wel en Santa Cruz niet?
Stel u twee burgers voor die erfpachtgrond hebben ontvangen met dezelfde bestemming ‘woonhuis’, de een in Noord en de ander in Santa Cruz.
Als de regering overweegt om vakantieverhuur in de ene zone toe te staan en in de andere te beperken, moet zij de juridische en ruimtelijke onderbouwing voor dit verschil duidelijk uitleggen.
Het feit dat beide gronden dezelfde bestemming hebben, sluit afwijkende ruimtelijke regels niet uit. Gelijke behandeling vereist echter dat het onderscheid niet willekeurig is en dat het besluit naar behoren wordt gemotiveerd.
Vergeet de Arubaan niet die een hypotheek afbetaalt
Er zijn gezinnen die afhankelijk zijn van inkomsten uit vakantieverhuur om hun hypotheek te betalen en hun woning te onderhouden.
Een beleidswijziging kan de financiële stabiliteit van deze gezinnen in gevaar brengen. Daarom moet de regering bestaande rechten, rechtszekerheid en de noodzaak van een proportionele overgangsperiode zorgvuldig evalueren.
Het beschermen van de woningmarkt is belangrijk, maar de oplossing moet ook rekening houden met burgers die al legaal in hun eigendom hebben geïnvesteerd.
Onderzoek niet-ingezeten investeerders
Alvorens algemene beperkingen in te voeren, zou de regering moeten onderzoeken hoeveel panden zijn aangekocht door niet-ingezeten investeerders uitsluitend voor toeristische exploitatie.
Het onderzoek moet de daadwerkelijke impact vaststellen op de beschikbaarheid van woningen, de vastgoedprijzen en de hoeveelheid toeristische inkomsten die op Aruba achterblijven.
Op basis van de resultaten kunnen proportionele wettelijke beperkingen voor speculatieve activiteiten en instrumenten ter stimulering van lokale participatie worden geëvalueerd.
De Staten moeten wetgeven
Zitten, door de wijk lopen en huizen schilderen kan symbolische waarde hebben, maar het vervangt de verantwoordelijkheid van de regering en de Staten niet om structurele problemen aan te pakken.
Als de bestaande wetgeving onvoldoende is, moet de regering de nodige wijzigingen voorbereiden en moeten de Staten hun taak om te wetgeven en te controleren nakomen.
Eis hiertoe is geen automatische afwijzing van de regulering van vakantiewoningen. Het is een eis dat regulering is verankerd in de wet, transparant is en de rechten van burgers respecteert.
Aruba moet aan toekomstige generaties denken
De Arubaanse bevolking heeft geen behoefte aan tijdelijke oplossingen die het probleem slechts voor even bedekken. Het land heeft behoefte aan rechtszekerheid, toegang tot huisvesting en een duurzame visie die toekomstige generaties beschermt.
Toerisme moet blijven bijdragen aan de nationale economie, maar de toeristische opbrengsten moeten ook ten goede komen aan onze gemeenschap en onze inwoners.