Las cifras de turismo de julio de 2026 muestran lo que pasa cuando una isla en la que alrededor del 50% del PIB (producto interior bruto) depende del turismo no cuenta con una estrategia económica coherente. Bonaire tiene una visión turística sobre el papel. Lo que falta es un plan que conecte dicha visión con la conectividad aérea, la capacidad, el marketing y la creación de valor económico.
En julio de 2026, Bonaire recibió 669 turistas de estancia menos que en julio de 2025. Sobre el papel, eso representa una caída del 4 por ciento. Pero detrás de esa cifra se esconde una historia mucho más amplia.
Durante tres meses consecutivos, el mercado norteamericano ha bajado en aproximadamente un 12 por ciento. Se trata precisamente del mercado que más gasta por visitante y, a la vez, el mercado que ocupa un papel prominente en la visión turística de Bonaire.
El problema no es que no haya una visión. El problema es que no hay un plan económico para hacerla realidad.
Una visión sin plan
El Plan Maestro Estratégico de Turismo 2017-2027 apuesta por un turismo de alto valor. No más visitantes, sino visitantes que aporten un mayor valor económico. Eso suena muy claro. Pero una visión no es un plan. Un plan responde a las preguntas que una visión deja abiertas:
¿Qué medidas concretas se están tomando para restablecer la conectividad aérea norteamericana?
¿Quién es responsable de gestionar la capacidad de alojamiento en relación con el cambio de demanda?
¿Cuánto del impuesto turístico (anualmente unos 16 millones de dólares) se utiliza de manera demostrable para fortalecer la economía turística?
¿Quién supervisa la coherencia entre la conectividad aérea, el marketing, el índice de ocupación y el valor económico?
Para ninguna de estas preguntas existe una respuesta clara y pública. Ese es el plan que falta.
Lo que muestran las cifras
En julio, el mercado norteamericano disminuyó por tercer mes consecutivo en aproximadamente un 12 por ciento.
Estados Unidos: de 4.565 a 4.044 visitantes (-11,4%).
Canadá: -35,6%.
Curazao (el mercado regional más grande): -10,3%.
Países Bajos: -1,8%.
Los tres mercados más grandes juntos registraron 877 visitantes menos que el año anterior, lo que representa una caída del 6,1 por ciento. El crecimiento procedente de Alemania, Brasil y Suiza es positivo, pero no compensa las pérdidas de los mercados principales.
DATOS CLAVE DE TCB JULIO 2026 (PROVISIONALES)
Turistas de estancia: 15.984 (frente a 16.653 en 2025, -4%)
*EE. UU.: 4.044 (frente a 4.565, -11,4%)
*Canadá: -35,6%
*Curazao: -10,3%
*Países Bajos: -1,8%
*Los tres mercados principales juntos: -6,1%
La cuenta económica
El turismo representa aproximadamente el 50 por ciento del PIB de Bonaire, el 53 por ciento del empleo y el 44 por ciento de los ingresos fiscales locales. Alrededor de 7.200 empleos dependen directa o indirectamente del turismo. El turismo no es un sector al margen de la economía de Bonaire; el turismo es la economía de Bonaire.
El estudio de impacto del Economisch Bureau Amsterdam muestra que un visitante norteamericano gasta un promedio de 2.673 dólares por estancia; un visitante holandés, 2.450 dólares; y un visitante del Caribe Neerlandés, 1.180 dólares.
*Los 521 turistas estadounidenses de menos en julio representan alrededor de 1,39 millones de dólares en potencial de gasto directo perdido.
*Los 136 turistas holandeses de menos, aproximadamente 333.000 dólares.
*Los 220 visitantes de menos procedentes de Curazao, alrededor de 260.000 dólares.
En un solo mes, estos tres mercados son responsables de casi 2 millones de dólares menos en potencial de gasto directo.
Por consiguiente, junio y julio juntos representan una pérdida acumulativa de potencial de gasto directo que se acerca a los 4 millones de dólares. Cada mes que pasa sin una intervención estructural, esa cifra sigue aumentando.
Estas cifras se traducen directamente en menores ingresos para restaurantes, centros de buceo, tiendas, empresas de alquiler de coches y proveedores. Y, a través de los ingresos fiscales, también en menos recursos para los servicios públicos. El turismo es lo que llena la caja y permite pagar todo lo demás.
Lo que falta
*Bonaire no tiene un plan económico coherente para el turismo.
*No existe una instancia que gestione la conexión entre la conectividad aérea, la capacidad de alojamiento, el marketing y la creación de valor económico.
*No hay transparencia sobre cómo se utiliza el impuesto turístico.
*No hay respuesta a la pregunta de cómo restablecer de forma estructural el mercado norteamericano, que va en descenso.
Mientras la cantidad de alojamientos aumenta, la demanda disminuye. La conexión aérea entre Curazao y Bonaire se enfrenta de manera estructural a una cantidad limitada de asientos y a tarifas de ida y vuelta de 250 dólares o más para un vuelo de menos de media hora. Bonaire entra en su tercer año consecutivo con recursos limitados para la promoción de su destino, mientras los destinos competidores continúan invirtiendo.
La gestión social es importante. Pero la ambición social no es sostenible sin una base económica sólida que la financie. La economía no es un asunto secundario; es el cimiento.
Bonaire está tratando su economía como algo que funciona por sí solo. Es un error que ya se traduce, en las cifras cuantificables de junio y julio, en decenas de millones de valor económico perdido al año.
Lo que pide BONHATA
BONHATA hace un llamado al gobierno y a todas las partes involucradas para dar cuatro pasos concretos:
*En primer lugar: Elaborar un plan económico coherente para el turismo de Bonaire. No una visión, sino un plan con objetivos, responsabilidades y recursos concretos.
*En segundo lugar: Restablecer las conexiones aéreas norteamericanas. Esto requiere coordinación activa, inversión y colaboración entre el gobierno, BIA y TCB.
*En tercer lugar: Hacer que la conexión Curazao – Bonaire sea asequible y accesible. Recientemente, la Segunda Cámara (Tweede Kamer) creó la posibilidad de intervenir en caso de que las conexiones en el Caribe Neerlandés no sean suficientes o asequibles. Hay que aprovechar esta oportunidad.
*En cuarto lugar: Ser transparentes con el uso del impuesto turístico. La cantidad de aproximadamente 16 millones de dólares que se cobra anualmente debe utilizarse de manera demostrable para fortalecer la economía turística, tal como es su propósito.
Bonaire no debe limitarse simplemente a recibir más turistas. Hay que garantizar que la economía turística existente funcione de manera saludable y que cada visita aporte el mayor valor posible. Esto requiere una gestión que tome la economía en serio, no como algo secundario, sino como el cimiento de todo lo que Bonaire quiere ser.