Voormalig Minister Plenipotentiaris Ady Thijsen blikte terug op zijn periode in Nederland en uitte diepe bezorgdheid over de huidige richting van de Koninkrijksrelaties en de langdurige afwezigheid van een Minister Plenipotentiaris voor Aruba.
Volgens Thijsen is er tijdens zijn ambtsperiode als Minister Plenipotentiaris veel werk verricht om de positie van Aruba in Nederland te versterken. Hij gaf aan dat zijn beleid was gebaseerd op de vijf pijlers die de MEP door de jaren heen heeft ontwikkeld: zichtbaarheid, samenwerking, wederzijds respect, effectieve vertegenwoordiging en verdediging van Aruba’s belangen binnen het Koninkrijk der Nederlanden.
Thijsen benadrukte dat Aruba volgens hem duidelijk zichtbaar moet zijn, niet alleen in Nederland, maar ook in de Europese Unie en in het hele Koninkrijk. “We moeten elkaar kunnen begrijpen en met elkaar samenwerken, en niet macht over elkaar uitoefenen, want uiteindelijk leven we samen binnen het Koninkrijk der Nederlanden,” onderstreepte hij.
Hij stelde dat informatie over Aruba alle delen van Nederland moet bereiken niet alleen op nationaal niveau, maar ook in gemeenten, provincies, hogescholen en universiteiten zodat iedereen kan begrijpen wat de status van Aruba is en wat zijn rol binnen het Koninkrijk inhoudt.
Toch betreurde Thijsen dat veel van het werk dat was ingezet nu achteruitgaat. Volgens hem ligt de belangrijkste oorzaak bij het handelen van de huidige Minister van Koninkrijksrelaties, Gerlien Croes, die volgens hem “onverantwoordelijk en in strijd met de grondwet” handelt door geen Minister Plenipotentiaris te benoemen. Daarnaast heeft zij de directeur van Aruba Huis schorsen, iets wat velen bestempelen als “politieke vervolging.”
Thijsen stelde kritische vragen waarop volgens hem nog steeds geen antwoord is gegeven:
- Wie is verantwoordelijk voor de veroorzaakte institutionele schade?
- Waarom handelt de minister op een manier die de positie van Aruba binnen het Koninkrijk verzwakt?
Hij verwees ook naar de politieke situatie in Nederland, waar recent verkiezingen plaatsvonden zonder dat er een duidelijke meerderheidsregering is gevormd. Volgens Thijsen bevindt Nederland zich in een moeilijke politieke fase, en deze dynamiek heeft een directe impact op het Caribisch deel van het Koninkrijk en op Aruba.
Hij noemde specifiek de nieuwe Staatssecretaris van Koninkrijksrelaties, met wie hij eerder heeft samengewerkt, en zei dat hij “zeer benieuwd” is hoe Nederland de toekomst van het Caribisch gebied binnen het Koninkrijk zal zien.
Een centraal punt van zijn kritiek is dat Aruba momenteel geen officiële vertegenwoordiging heeft in Nederland of in de Europese Unie. “Op het moment dat Aruba geen Minister Plenipotentiaris heeft, heeft Aruba geen stem in Nederland,” verklaarde hij, en noemde de situatie betreurenswaardig en schadelijk voor de belangen van het land.
Volgens Thijsen ligt de verantwoordelijkheid bij de huidige AVP–FUTURO-regering, die bijna een jaar na aantreden nog steeds geen Minister Plenipotentiaris heeft benoemd. Hij noemde dit “een direct nadeel voor Aruba” en drong erop aan dat een volgende regering haar verantwoordelijkheid serieus moet nemen en moet zorgen voor waardige vertegenwoordiging van Aruba binnen het Koninkrijk.
Hij concludeerde dat een Minister Plenipotentiaris geen politieke luxe is, maar een essentieel instrument voor de verdediging van Aruba’s belangen in Nederland en de EU.
