In het kader van zijn recente presentaties op Aruba heeft Jason Fullink, voormalig voorzitter van het slavernijplatform op Curaçao, een diepgaande wetenschappelijke en culturele analyse gedeeld. Hij toonde aan dat het kennen van je eigen geschiedenis en het behouden van sterke intergenerationele banden geen kwestie is van folklore alleen, maar een doorslaggevende factor vormt voor de mentale gezondheid van jongeren.
Volgens Fullink heeft de verbinding tussen generaties een directe invloed op het psychologische welzijn van een volk. Om zijn argumentatie te onderbouwen, citeerde hij het onderzoek van de wetenschappers Chandler en Lalonde onder verschillende inheemse groepen. Deze studies hebben bewezen dat in gemeenschappen waar de familiale en culturele banden tussen ouderen en jongeren sterk zijn, de jeugd een betere mentale gezondheid geniet en de suïcijdeciffers drastisch lager liggen in vergelijking met gemeenschappen waar dit contact verloren is gegaan.
Je Wereldbeeld Hangt Af van Je Identiteit
Fullink legde uit dat identiteit het belangrijkste instrument is waarmee een mens zijn omgeving structureert. “Je perspectief wordt gevormd op basis van de identiteit die je bezit”, stelde hij. Hij gebruikte een lokaal voorbeeld om dit te illustreren: een Arubaan bekijkt de wereld op een totaal andere manier dan iemand anders, juist omdat dat perspectief is opgebouwd vanuit een eigen culturele identiteit.
Deze identiteit komt tot uiting in de kleinste details van het dagelijks leven:
• De manier waarop taal wordt gebruikt.
• De wijze waarop grappen worden gemaakt (humor).
• De lokale keuken en gerechten.
• De ongeschreven codes van wederzijds respect.
• Het spirituele collectieve geheugen en familieverhalen.
Fullink waarschuwde dat wanneer deze elementen verloren gaan en de kennis over hoe om te gaan met je eigen land en zee vervaagt, de mens zijn essentie verliest:
“Op dat moment word je simpelweg een verlengstuk van een andere gemeenschap, waardoor je verliest wat jou uniek maakt.”
Integratie: Eriksons Psychologische Formule voor de Toekomst
Gevraagd naar de uitdaging hoe de huidige jeugd haar identiteit kan vormen in een geglobaliseerde wereld, verwees de oud-voorzitter naar de theorieën van de bekende psycholoog Erik Erikson. Hij legde uit dat de meest succesvolle ontwikkeling binnen deze groepen niet voortkomt uit het blindelings overnemen van externe culturen, noch uit het op een exacte en rigide manier proberen te herhalen van het verleden.
De beste route is volgens Fullink integratie. Dit model houdt in dat de jongere de geschiedenis en het erfgoed die historisch zijn overgedragen door eerdere generaties omarmt en deze basis respecteert, maar tegelijkertijd de eigen moderne ervaringen inbrengt om het te transformeren voor de toekomst.
“Integratie is de beste weg: bescherm je fundament en omarm tegelijkertijd het nieuwe. Dat levert het beste psychologische resultaat op”, concludeerde Fullink, en droeg hiermee bij aan handvatten voor een mentaal gezondere toekomst voor de komende generaties.
Gemeenschappen met een Sterke Identiteit en Historie Hebben Jongeren met een Betere Mentale Gezondheid
