Gevolmachtigd minister drs. Gracita R. Arrindell ontving onlangs Herbert Martina, oprichter en directeur van de Carib-Lens Creations Foundation, op het Personeel van de Gevolmachtigd Minister in Den Haag.
Tijdens de bijeenkomst presenteerde Martina het werk van de stichting op het gebied van het documenteren, onderzoeken en behouden van de geschiedenis en identiteit van Sint Maarten door middel van documentaires, publicaties, educatie en maatschappelijke betrokkenheid. Hij deelde tevens de langetermijnvisie van de stichting voor het voorgestelde Soualiga House Kenniscentrum, een initiatief dat is bedoeld als een centrale opslagplaats voor historische dossiers, genealogie, orale geschiedenis, academisch onderzoek en andere culturele bronnen van Sint Maarten. Het beoogde centrum heeft tot doel lokaal geproduceerde kennis te behouden en beter toegankelijk te maken voor onderzoekers, studenten, docenten en toekomstige generaties.
Martina bracht minister Arrindell op de hoogte van de voortgang van het documentairaproject van de stichting, The Great “Ole” Salt Pond, en omschreef dit als onderdeel van een bredere inspanning om het erfgoed van Sint Maarten te documenteren en tegelijkertijd educatieve middelen te creëren en orale geschiedenis te bewaren. Ook deelde hij zijn ambitie om de documentaire zowel op Sint Maarten als in Den Haag in première te laten gaan om zo een lokaal en internationaal publiek te bereiken.
Een belangrijk deel van het gesprek was daarnaast gewijd aan het behoud van academisch onderzoek verricht door Sint Maartense studenten die in het buitenland studeren. Martina merkte op dat veel scripties en onderzoeksartikelen met waardevolle kennis over het eiland na afronding van hun opleiding moeilijk vindbaar zijn. Hij deelde de visie van de stichting dat het voorgestelde Soualiga House Kenniscentrum moet dienen als een permanente bewaarplaats waar het wetenschappelijke werk van Sint Maartense studenten kan worden bewaard, gecatalogiseerd en ter beschikking gesteld ter ondersteuning van toekomstig onderzoek, beleidsvorming en onderwijs.
Minister Arrindell was verheugd meer te horen over de initiatieven van de stichting en wisselde gedachten uit over het belang van het beschermen van het culturele erfgoed van Sint Maarten en het versterken van de kennisuitwisseling. Zij moedigde de stichting aan om contact te blijven zoeken met een breed scala aan universiteiten, culturele organisaties en relevante belanghebbenden in heel Nederland en Europa om de samenwerkingsmogelijkheden uit te breiden.
De minister deerde bovendien informatie over potentiële mogelijkheden voor culturele en academische financiering en adviseerde om verbindingen te leggen met extra instellingen en personen die actief zijn op het gebied van erfgoed en onderzoek.
De bijeenkomst maakt deel uit van de voortdurende betrokkenheid van het kabinet bij leden van de Sint Maartense gemeenschap en organisaties die zich inzetten voor het bevorderen van de geschiedenis, cultuur, educatie en identiteit van het land, en die tevens sterkere banden bevorderen tussen Sint Maarten en het Koninkrijk der Nederlanden.