Minister van Onderwijs, Cultuur, Jeugd en Sport, Melissa Gumbs, is verheugd aan te kondigen dat het ministerie een structureel subsidieakkoord heeft gesloten met de St. Maarten Sports Federation (SMSF) voor 2026. Dit is een belangrijke stap in de inspanningen van het ministerie om de lokale sportsector te versterken, te professionaliseren en de verantwoording te verbeteren.
Onder deze overeenkomst zal het ministerie ondersteuning bieden voor nationale tenues, de institutionele ontwikkeling van de federatie en subsidiabele operationele kosten. De SMSF heeft zich op haar beurt gecommitteerd aan regelmatige financiële verslaglegging en het ondersteunen van het Departement van Sport bij het verzamelen van gegevens van aangesloten federaties en verenigingen.
De SMSF fungeert als de nationale koepelorganisatie voor meer dan 20 lokale sportbonden. Na een lange periode zonder actief bestuur is de federatie in 2024 heropgericht en heeft zij hard gewerkt om haar rol als geloofwaardige stem voor de sport op Sint Maarten te herstellen.
“Het vervult mij met grote trots om te zien dat de St. Maarten Sports Federation opnieuw de rol vervult waarvoor zij is opgericht,” aldus minister Gumbs. “Onze sportbonden hebben een sterke koepelorganisatie nodig die hun collectieve belangen kan behartigen en kan helpen bij het coördineren van de sportontwikkeling.”
Door dit akkoord zal de SMSF, naast het National Sports Institute (NSI), blijven fungeren als een van de belangrijkste uitvoeringspartners van het ministerie. Hierdoor kan het ministerie zich concentreren op beleid, normen en toezicht, terwijl de SMSF en NSI de uitvoering ondersteunen en inspelen op de behoeften van sporters en coaches.
De minister benadrukte dat het versterken van de SMSF deel uitmaakt van een breder streven naar een transparanter kader voor de toewijzing van middelen. Ze riep de lokale zakenwereld op om actiever betrokken te raken bij de sportsector, aangezien ondersteuning van de sport een investering is in de discipline, het zelfvertrouwen en de toekomst van de jongeren op Sint Maarten.
