Minister van Justitie, de heer drs. Arthur Dowers, heeft samen met een team van het Korps Politie Aruba (KPA), het Bureau City Inspector en de Dienst Infrastructuur en Planning (DIP) een bezoek gebracht aan het voormalige politiebureau aan de Wilhelminastraat om de huidige situatie te beoordelen, nadat het pand was overgenomen door zwervende verslaafden.
Het is algemeen bekend dat het hoofdbureau van politie aan de Wilhelminastraat jarenlang te kampen had met ernstige schimmelproblemen. Toen de werkomstandigheden in het gebouw vrijwel onmogelijk werden, zijn verschillende afdelingen van het KPA verhuisd naar andere locaties, waaronder het voormalige DIMAS-gebouw. In 2023 verhuisde KPA Oranjestad naar het nieuwe politiebureau bij de rotonde van de Paardenbaaistraat.
Ondertussen is het oude gebouw, dat jarenlang dienstdeed als centrum van justitie, in verval geraakt en feitelijk een toevluchtsoord geworden voor zwervende verslaafden. Meerdere keren moest de brandweer uitrukken om branden te blussen die door verslaafden in het pand waren aangestoken, wat een ernstig risico vormde voor de omliggende gebouwen indien deze branden zouden uitbreiden.
Om die reden heeft minister Dowers besloten dat het probleem nu moet worden beëindigd. Samen met andere instanties is besloten om het gebouw hermetisch af te sluiten, zodat geen enkele verslaafde meer naar binnen kan. Er zullen schoonmaakwerkzaamheden plaatsvinden en alle mogelijke ingangen worden dichtgemaakt met cement en blokken, om zo de buurtbewoners te ontlasten.
De problematiek rondom zwervende verslaafden blijft een serieuze uitdaging die de volle aandacht vereist. Minister Dowers heeft zich voorgenomen om samen met zijn collega-ministers te werken aan structurele oplossingen en verlichting te brengen. Hij benadrukte dat de aanpak van dakloosheid en verslaving geen “quick fix” is, maar een langdurige inzet en samenwerking van alle relevante instanties vereist.
Persbericht: Regering van Aruba
