In een wereld waarin voedselonzekerheid steeds meer realiteit wordt, benadrukt parlementariër Eduard Pieters van de PPA-fractie een cruciaal punt: Aruba moet haar lokale productie versterken als nationale prioriteit, niet als optie.
Tijdens zijn recente bezoek als consument aan de Santa Rosa Markt, waar lokale producenten samenkomen met hun verse groenten zoals sla, bonen en andere kwaliteitsproducten, maar ook verse eieren en vlees, kwam Pieters een inspirerende maar ook zorgwekkende realiteit tegen. Het potentieel is aanwezig, maar de uitdagingen zijn even reëel.
“Ik was blij om met de producenten in Santa Rosa te spreken,” aldus Pieters. “Ze produceren kwaliteit, maar ze staan voor obstakels die dringend oplossingen vereisen.”
Water: Het Grootste Obstakel
Een van de belangrijkste uitdagingen die producenten naar voren brachten is toegang tot water. Zonder toegankelijk en betrouwbaar water kan productie niet groeien. Pieters wijst op een strategisch punt: Aruba heeft middelen, maar gebruikt deze niet optimaal.
“We hebben AWSS, maar we moeten onderzoeken hoe gezuiverd water opnieuw kan worden gebruikt als schoon water voor landbouw,” gaf hij aan. Het hergebruik van water voor gewassen, planten en vee kan een duurzame oplossing worden voor lokale productie.
Natuurlijke en Menselijke Uitdagingen: Geiten, Leguanen, Hagedissen en Onkruid
Boeren gaven ook aan dat zij voortdurend problemen ondervinden met leguanen, hagedissen en onkruid dat door de wind wordt verspreid. Veetelers worden daarnaast geconfronteerd met loslopende honden van onverantwoordelijke eigenaren, die hun dieren aanvallen.
Dit zijn dagelijkse realiteiten die de productie beïnvloeden en aantonen dat een moderne en geïntegreerde aanpak nodig is.
“We moeten naar de producenten luisteren om praktische en efficiënte oplossingen te creëren, omdat zij essentieel zijn voor de voedselzekerheid van ons land,” benadrukte Pieters.
Technologie en Traditie Moeten Hand in Hand Gaan
Aruba beschikt niet over grote hoeveelheden land voor massaproductie. Dit vraagt om innovatie, zoals:
- Verticale landbouw
- Efficiënt gebruik van ruimte
- Integratie van technologie in de landbouw
“We moeten technologie combineren met traditionele landbouw om toekomstige uitdagingen aan te pakken,” aldus Pieters.
Afhankelijkheid van Import Is een Risico
Het meest kritieke punt is Aruba’s sterke afhankelijkheid van import. Vandaag wordt meer dan 90% van het voedsel geïmporteerd. In een wereld waarin geopolitieke omstandigheden snel veranderen, vormt dit een reëel risico.
“We kunnen zo niet doorgaan. We moeten de afhankelijkheid terugbrengen tot 60–70%,” verklaarde Pieters.
Lokale productie is direct verbonden met nationale veiligheid en economische veerkracht.
De Overheid Moet Handelen
Pieters bevestigde dat hij de dialoog met landbouworganisaties zal voortzetten om het onderwerp verder uit te werken. Maar de belangrijkste boodschap is duidelijk:
De overheid moet van woorden naar daden gaan.
Belangrijke acties zijn onder andere:
- Verdere verbetering van toegang tot water
- Bescherming van productie tegen plagen
- Aanpak van onverantwoord hondenbezit
- Stimuleren van contextgerichte innovatie
- Creëren van duurzame beheerssystemen
Zonder concrete actie zal het lokale potentieel beperkt blijven.
De Tijd om te Handelen Is Nu
Volgens Pieters heeft Aruba toegewijde producenten met kennis en potentieel. Wat ontbreekt is leiderschap en politieke besluitvorming.
“Lokale productie moet een echte prioriteit worden,” concludeerde Pieters.
“Een land dat zichzelf niet kan voeden, is een land dat zeer kwetsbaar is.”
In een onzekere wereld kan Aruba niet volledig afhankelijk blijven van anderen. De toekomst van onze voedselzekerheid begint bij Santa Rosa, door lokale producenten te ondersteunen en vandaag concrete actie te ondernemen.
