El Ministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo (Ministro VSA), el Honorable Claret Connor, declaró el domingo que el mundo observará el Día Mundial del Alzheimer el 21 de septiembre de 2026, bajo el lema internacional: “Cuanto antes lo sepas, más podrás hacer: Un diagnóstico de demencia importa”.
La conmemoración de este año subraya una verdad fundamental: el reconocimiento temprano y el diagnóstico oportuno de la enfermedad de Alzheimer pueden mejorar radicalmente los resultados, permitiendo a las personas y a sus familias acceder a una atención adecuada, opciones de tratamiento y servicios de apoyo.
“La detección temprana salva vidas y preserva la calidad de vida”, afirmó el Honorable Claret Connor, Ministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo. “Al comprender las señales de advertencia y actuar con rapidez, nuestros ciudadanos pueden acceder al apoyo médico que necesitan y tomar decisiones informadas sobre su cuidado futuro. Estamos comprometidos a garantizar que nadie enfrente la demencia solo”.
Comprendiendo las 10 señales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer
Aunque el olvido ocasional es una parte normal del envejecimiento, la pérdida persistente de la memoria y el deterioro cognitivo no lo son. Los residentes de Sint Maarten deben estar atentos a estas señales de advertencia:
Pérdida de memoria que interrumpe la vida cotidiana: Olvidar información recién aprendida, fechas importantes o hacer repetidamente las mismas preguntas.
Dificultades para planificar o resolver problemas: Problemas para realizar tareas que requieren varios pasos, como seguir recetas, pagar facturas o administrar las finanzas.
Dificultad para completar tareas habituales: Problemas con actividades cotidianas como conducir a lugares conocidos o preparar comidas.
Desorientación de tiempo o lugar: Perder la noción de las fechas, las estaciones o desorientarse en lugares conocidos.
Dificultad para comprender imágenes visuales y relaciones espaciales: Dificultad para leer, juzgar distancias o determinar el contraste de colores.
Problemas con el uso de palabras al hablar o escribir: Dificultad para unirse a una conversación, repetirse o luchar para nombrar objetos conocidos.
Colocar objetos fuera de lugar y perder la capacidad de desandar lo andado: Poner cosas en lugares poco habituales y ser incapaz de recordar dónde se dejaron.
Disminución o falta de buen juicio: Tomar decisiones financieras inusuales o descuidar la higiene personal.
Pérdida de iniciativa en el trabajo o actividades sociales: Aislarse debido a la dificultad para seguir las conversaciones o actividades.
Cambios en el estado de ánimo y la personalidad: Volverse confundido, sospechoso, deprimido, temeroso o alterarse fácilmente.
Si usted o un ser querido experimentan estos síntomas, consulte de inmediato a un profesional de la salud para una evaluación. El diagnóstico temprano es esencial. No existe una sola prueba para la enfermedad de Alzheimer; en su lugar, los médicos utilizan un enfoque diagnóstico integral que incluye una evaluación clínica compuesta por: revisión del historial médico, examen físico y neurológico, pruebas cognitivas y funcionales, y análisis de laboratorio y pruebas avanzadas.
Las investigaciones muestran que hasta un 45% de los casos de demencia pueden retrasarse o prevenirse mediante modificaciones en el estilo de vida y una gestión adecuada de la salud. Los residentes de Sint Maarten pueden tomar las siguientes medidas para proteger su salud cerebral:
Salud física y cardiovascular: Realizar al menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada por semana (caminar, nadar, bailar, deportes); mantener una presión arterial saludable mediante la dieta y medicamentos si es necesario; controlar la diabetes y mantener niveles saludables de colesterol; mantener un peso corporal saludable; dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol.
Estimulación mental y conexión social: Mantener el aprendizaje continuo (leer, tomar clases, aprender nuevas habilidades); mantenerse socialmente conectado con familiares y amigos; realizar actividades mentalmente estimulantes (rompecabezas, juegos, pasatiempos creativos); hacer voluntariado y participar en actividades comunitarias.
Factores sensoriales y ambientales: Tratar la pérdida auditiva con audífonos si es necesario; corregir problemas de visión (cirugía de cataratas, lentes correctivos); garantizar un sueño adecuado (7 a 8 horas por noche); reducir la exposición a la contaminación del aire; prevenir lesiones en la cabeza (usar cinturones de seguridad, cascos y prevención de caídas en el hogar).
Salud mental y nutrición: Tratar la depresión y la ansiedad con ayuda profesional; seguir una dieta saludable (se recomienda la dieta Mediterránea o MIND, enfatizando frutas, verduras, granos enteros y grasas saludables); controlar el estrés mediante técnicas de relajación y apoyo social.
“Si bien estas medidas reducen significativamente el riesgo de demencia, ninguna intervención garantiza la prevención. Un enfoque holístico hacia un envejecimiento saludable es lo más efectivo”, dijo el Ministro de VSA, Hon. Claret Connor.
El Ministro anima a todos los residentes de Sint Maarten a: conocer las señales de advertencia y hablar de sus preocupaciones con sus familiares; programar una evaluación de salud con su médico de cabecera o geriatra si hay síntomas presentes; adoptar prácticas de estilo de vida saludables para el cerebro desde ahora; apoyar a los familiares y cuidadores afectados por la demencia; y reducir el estigma hablando abiertamente sobre la enfermedad de Alzheimer y la salud cognitiva.
“En este Día Mundial del Alzheimer, nos comprometemos a apoyar a nuestros ciudadanos, tanto a las personas que viven con demencia como a sus cuidadores, con compasión, recursos y acceso a una atención de calidad”, declaró el Ministro Connor. “Juntos, podemos marcar la diferencia en las vidas de nuestras familias y comunidad”.