La Caya Grandi de Oranjestad, que en el pasado fue el corazón palpitante de nuestra isla y un punto de encuentro tanto para adultos como para niños en edad escolar, enfrenta hoy una profunda crisis de identidad. La transformación que tuvo lugar resultó en un contraste marcado con la esencia de Aruba, donde la introducción de elementos ajenos —como palmeras no nativas, sistemas de adoquines que no forman parte de nuestra tradición vial y un sistema de tranvía que no refleja la cultura arubeña— destruyó la dinámica natural de nuestro centro urbano.
Una fantasía contra la realidad cultural Las decisiones tomadas en el pasado, bajo la gestión del gobierno de AVP, han quedado marcadas como una “fantasía” que no encaja con el corazón del pueblo. El esfuerzo por imponer una estética extranjera resultó en un golpe severo para los comerciantes locales y rompió el vínculo cultural que la calle representaba. La pregunta que resuena hoy en nuestra sociedad es: ¿quién se benefició realmente de este proceso de renovación?, considerando que los resultados siguen demostrando que esta visión no forma parte de la identidad del arubeño.
El fracaso de los esfuerzos de revitalización Durante años, se han hecho muchos esfuerzos para devolver la vida a Caya Grandi:
• Diferentes organizaciones turísticas han hecho lo posible para atraer visitantes, pero sin resultado.
• Los comerciantes locales, por cuenta propia, invirtieron esfuerzo y recursos para rescatar sus negocios, pero no lo lograron.
• Diferentes gobiernos también han intentado implementar proyectos, pero todos quedaron sin el éxito esperado.
Estas señales indican que las decisiones originales del pasado no fueron la elección correcta y que persiste el mantenimiento de un modelo que la comunidad arubeña nunca aceptó como propio.
Estabilidad económica: El rol del local frente al turista Un error fundamental en la gestión actual es el enfoque exclusivo en el turista como único motor económico. Aunque el turista trae muchos dólares, su visita es de una sola vez y no constituye la base de nuestra estabilidad económica completa. La verdad es que la estabilidad real proviene de los locales que viven en la isla. Es el bienestar y la satisfacción del pueblo lo que crea el positivismo necesario para atraer turismo de manera sostenible; sin el local, no hay turista.
Lamentablemente, la gestión sigue persistiendo en una dirección contraria a la voluntad del pueblo. Esta persistencia por parte del gobierno frente a la fuerza de la sociedad arubeña ha creado una brecha donde la “fantasía” de la Caya Grandi no vive en el corazón del arubeño. Esta lucha se convierte en un reflejo de la fuerza de nuestra sociedad, que exige un centro de ciudad que realmente represente lo que significa ser de Aruba.