Minister van Volksgezondheid, Sociale Ontwikkeling en Arbeid (VSA), Richinel Brug, heeft vorige week zijn gemeenschapsinitiatief voortgezet door verse producten (groenten en fruit) te distribueren onder kwetsbare groepen op Sint Maarten.
Dit initiatief maakt deel uit van een bredere aanpak van het ministerie van VSA genaamd “Health in All Policies” (Gezondheid in alle beleidslijnen), die vorig jaar werd vastgesteld. Deze aanpak erkent dat volksgezondheid verder reikt dan alleen de gezondheidszorg en ook voedselzekerheid, voeding, sociale steun en het welzijn van de gemeenschap omvat.
In navolging van een soortgelijk initiatief in december werkte het ministerie samen met kerken, verzorgingstehuizen, gaarkeukens (soup kitchens), buurtorganisaties en sleutelfiguren binnen de gemeenschap om vers fruit en verse groenten te verspreiden onder voedselprogramma’s en hulpbehoevenden.
Dit initiatief komt bovendien op een moment dat veel gezinnen de gevolgen blijven ondervinden van de stijgende kosten van levensonderhoud, de verhoogde brandstof- en nutstarieven (water en elektriciteit) en de wereldwijde economische druk als gevolg van internationale conflicten en oorlogen, die de economieën van kleine eilanden zoals Sint Maarten blijven treffen.
Minister Brug benadrukte het belang van het ondersteunen van kwetsbare gezinnen en het versterken van de samenwerkingsbanden met organisaties die de gemeenschap dagelijks bijstaan.
“Dit initiatief draait om compassie, waardigheid en ervoor zorgen dat mensen in nood weten dat ze niet worden vergeten,” verklaarde minister Brug. “Iets simpels als toegang tot verse producten kan een wezenlijk verschil maken voor gezinnen, ouderen en gemeenschappelijke voedselprogramma’s.”
“Voedselzekerheid blijft een belangrijke prioriteit voor het ministerie van VSA. Zodra de begroting voor het jaar 2026 is goedgekeurd, zijn wij van plan de initiatieven ter ondersteuning van kwetsbare groepen verder uit te breiden en te versterken, en de toegang tot voedzame voeding binnen onze gemeenschappen te verbeteren,” voegde de minister eraan toe.
“We begrijpen dat geen enkel afzonderlijk initiatief alle sociale of economische uitdagingen waar ons volk voor staat kan oplossen,” uitte de minister. “Maar alle beetjes helpen. Wanneer de overheid, stichtingen (ngo’s), kerken, buurtgroepen en vrijwilligers allemaal hun steentje blijven bijdragen, kunnen we samen een verschil maken in het leven van mensen. Als gemeenschap moeten we voor onze medemens blijven zorgen.”
Minister Brug onderstreepte dat het verbeteren van de volksgezondheid ook betekent dat er geïnvesteerd moet worden in preventieve maatregelen, een gezondere levensstijl en sterkere sociale ondersteuningssystemen in het hele land.
Het ministerie van VSA blijft zich inzetten voor initiatieven die het welzijn van de gemeenschap bevorderen, sociale vangnetten versterken en de levenskwaliteit van de bevolking van Sint Maarten verbeteren.
